サマセット・モーム(1874‐1965) 蟻とキリギリス、といえば、有名なイソップ寓話。働き者の蓄財家と享楽的な浪費家との対照により、勤勉の大切さを諭した噺だ。ところが現代では、どうもこの教訓が捻れてきているらしい。 モームに、題名もズバリ『蟻とキリギリス』という短篇がある。 目はしが利くでも世故に長けるでもなく、たゞひたすら家族を思いやって誠実勤勉に働く、兄ジョージは弁護士。弟のトムは眉目秀麗にして性格明朗、初対面の相手でさえきっと惹きつけてしまう交際術にも長けている。 たゞしトムは、けっして正業に就こうとはせず、ダンスや賭博に明け暮れ、兄の忠告に耳を貸さない。借金をする名人で、なぜか借りら…