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僕は戦いアリだ。 僕らにはいろんな役割がある。 せっせか働く働きアリさんや、あかちゃんを産む女王アリ、力仕事や巣の見守りをする兵隊アリなどだ。 そして最近新たに加わった部署が、「戦いアリ」だ。 僕はそこに志望してみた。 履歴書には何も書けることがなかったけど、採用が決まったときはうれしかったなぁ。 だって戦いアリは、とっても楽なんだもん。 戦いアリの仕事は、自分とは違う家族の戦いアリがいたら戦いを申し込んで、財産をかけて戦うこと。 この仕事内容を見たら大変そうって思うかもしれないけど、ぜーんぜん楽ちんさ。 だって、たしかに戦いに勝利したらお金が手に入るんだけど、手に入ったところで運べないし、使…

髪長測定 ある学校の身体測定で新たにこんな項目が追加された。 髪長（はっちょう）測定だ。そう、髪の長さを測定するのである。 そして校則の範囲外の髪長（はっちょう）の生徒には、罰を与える。 これは頭髪検査に精密な長さの測定が加わっただけ。ではない。 この長さの範囲が独特なのだ。 「全員40センチ以上」 長くなくてはならないのだ。 この学校の最上階には老人ホームがついている。 この学校にエレベーターはない。 この学校の生徒の人数は90人。 この学校から36メートル離れたところには緊急事態が起きたときに避難する建物がある。 この学校の校長が、髪長（はっちょう）を調べる訳を取材で語った。 ひととおりの…

「こころ」を作る科学者 長年の研究によって、科学者ベネヒルはついに「こころ」のレシピを完成させた。 彼には共に心の研究をする仲間が2人いた。 しかし、その2人は実験の途中で命を落としてしまった。 ただ、ベネヒルはさほど悲しまなかった。 ほぼ毎日のように顔を合わせていた仲間が亡くなったことよりも、「こころ」を作ることに無我夢中だったのだ。 ベネヒルは寝る間も惜しんで、ろうそく一本の灯りを頼りに心の作り方を研究した。 彼は今日もその薄暗い研究室の中で、ひとり、黙々と作業をしている。 そして、彼にとって今日は特別な日だ。 なぜなら、そのレシピが、心のレシピが、完成したからだ。 ただ、ベネヒルはさほど…

ろうそくとレム レムは小さな声でささやきます。 「ゆっくりだよ。そうじゃないと、早くに消えてしまうからね」 「だから僕も、ゆっくり息を吸って、ゆっくり息を吐いているんだよ」 「君のためでもあるし、僕のためでもあるんだ」 「だって僕たちは同じものを吸って、同じものを吐きだしてる」 「だからね、君か僕が息を吸いすぎることは禁物なんだ」 「吸うことは同時に吐くことだからね。わかるでしょ？」 レムはうっとりした目で続けます。 「それにしても君は美しいね」 「僕にはない輝きを持ってる」 「僕には決して出せない輝きを」 「君は僕を照らしてくれているのに、僕は君に何をすることもできない」 「なんて不公平な世…

ロイお婆さんは腹黒い。 ある日、町の少年カイトがロイお婆さんがやっている八百屋に買い物に行った。 少年カイトは、ロイお婆さんにこう言った。 「とまと２つと、きゅうり、それからだいこんをくれるかい？」 すると、ロイお婆さんは頼まれたものを店の奥から出してきた。 「お代は240円ね」 ロイお婆さんは、不愛想な顔で言った。 本当は200円である。 カイトが家に帰り、いざ料理をしようととまとを切ってみると、中はじゅくじゅく、腐っています。きゅうりやだいこんも同じようでした。 また別の日、ロイお婆さんと近所のお婆さんたちは道路で立ち話をしています。 近所のチェファイお婆さんは、肩こりに悩んでいました。 …

ヒール教の二人 「おねがいだ」 オースとラリアは、それぞれの心臓の前で両手をがっしり組んでいる。 二人とも目をつぶっていて、部屋の空気はピーンと張りつめている。 「おねがいだ。どうか、どうか」 彼らはヒール教に属している。 ヒール教とは、 「ヒールを神として、ヒールの吐く言葉は絶対であり、破られざるものである。宗徒を、『履く者（はくもの）』と呼び、履く者は、いかなる場合でもヒールを履いてはいけない。ヒールの前で、虚言を吐いてもいけない。」 という宗教である。 ヒール教には、その道を極めるための修行,「ヒール旅」というものがある。 その内容は、次のようである。 「ヒール旅」 ・南の町「レズツク」…

人形販売店のジレンマ ある日、哲学者のダニエル・サンバードは、人形に感情を吹き込むことに成功した。 つまり、人形の顔の表情を人形自身が変えることができるようになったということだ。 体を動かすことはできないものの、彼の発明は世界のビッグニュースとなり、たくさんの国や地域がこの技術を取り入れたのである。 そして、この技術はこの村、ダソン村にも入ってきた。 ダソン村の人形店は、カーリスが切り盛りしているこの1店だけだった。 カーリスはこの革新的なニュースをみるなり、すぐにその技術を取り入れた。 というのも、この店は、現代の子どもたちが人形ではなくゲーム機ばかりで遊ぶことによる経営赤字が続いていること…