この記事では、小型原子炉(SMR*1, 小型モジュール炉)とは何かについて説明します。また、これまでの原子炉に対する、小型原子炉のメリットを紹介します*2。 小型原子炉は、核分裂反応によって熱を発生させる装置です(核エネルギーから熱への変換)。発生した熱によって、水を沸騰させて蒸気タービンを回転させます(熱から運動エネルギーへの変換)*3。さらに、蒸気タービンと直結した発電機によって電力を系統に供給します(運動エネルギーから電気エネルギーへの変換)。この発電までの仕組みは、既存の原子炉とは大きく異なりません。この記事では、小型原子炉と既存の原子炉*4を比較した差分を紹介します。 結論からまとめ…