神泉苑(しんせんえん)は、延暦13年(794年)桓武天皇が平安京の造営にあたり、大内裏の南の沼沢を開いて設けられた苑池であり、常に清泉が湧き出すことから神泉苑名付けられた。 その境域は、南北4町東西2町という広大なもので、境内には大池と中嶋のほか、乾臨閣や釣殿、滝殿などもあり、歴代の天皇や貴族が、舟遊、観花、賦詩、弓射、相撲などの行事や遊宴を行ったといわれる。 天長元年(824年)春の大旱に、この池畔で東寺の僧空海(弘法大師)が、善女竜王を祀って祈雨の法を修して霊験があったと伝えられ、以後当苑では名僧が競って祈雨の修法を行うようになった。また、貞観5年(863年)には、初めて当苑で御霊会が執行…