今日は播種と看板づくり お米づくり第二回
先週土作りのために集まってはや一週間。
朝からビックリするくらい過ごしやすいお天気。
自転車の練習はまったくできてないけど、お米づくりはもう2回目に入ります。
今回の最初の作業はまず、前回作った土を、育苗箱にきれいに敷き詰める作業です。
いわばお米の敷き布団を敷く作業（by 本郷先生）
みんな一生懸命箱に詰めていきます。
板を切り出してスキージをつくってしっかり平坦な面を作ります。
その土にしっかり水を含ませ、
その上に5日間かけて水に浸けておいた発芽一歩手前の籾をまいていきます。
今回一箱に150グラムの籾をまきます。
重ならないように、固まらないように慎重にまいていきます。
真剣です！
上手くまけたら今度は、
燻炭と土を混ぜたもので覆土していきます。
掛け布団ですね（by 本郷先生）
まだまだ作業は続きます。
今度は育苗箱を並べる温室プールを作ります。
きれいに掘った溝に黒いビニールを敷いて水を入れ、そこにさっきの育苗箱をならべていきます。
並べ終えたら、スズメよけの網と
保温のためのビニールと不織布をかけて完成！
苗になるまで温度を調整しながら約一ヶ月待つことになります。
ここで休憩。
おやつの時間にでてきたのは、参加者のお母さんが作ってくれた、昨年収穫したお米から作った玄米パン！
めっちゃおいしい！ とみんな大喜び。
お米ができたら、パンも作れる！ となんかわからんけど会場は大興奮。
そしていよいよ今回のもう一つのイベント。
前回みんなで考えた田んぼの名前を、習字が得意な、まさきちゃん（小2）が書いてくれることに。
下書きナシの一発勝負！
ある意味、すごい度胸だぜ、まさきちゃん！
その題字のまわりにみんなの名前も直筆で。
そう、今年の田んぼの名前は、
「がんばっ田んぼ」
はっきりいってすごい良い名前です！
すでに過去形というのが気になりますが（笑）
田んぼの畦に看板を立てて、
ウィーラースクール3号機に乗せてもらって、田んぼを荒起こし。
これから一ヶ月後まで作業はないけど、いよいよ次は田植え！
泥だらけになりながら、がんばろう！
何キロ収穫できるか、楽しみです！
2年めのお米づくり体験へ
昨年、大成功を収めた（であろう）ウィーラースクールin美山のお米づくりプロジェクト。
今年もまた始まりました！
…
本当は、朝からサイクリング教室があって予定だったのですが、なんということか爆弾低気圧により泣く泣く中止。
しかし米作りは屋内での作業だったこともあり、午後から小雨の降る中でも決行されました。
今年は全8家族、総勢30名以上という大所帯で行います。
初日は都合により参加できなかったご家族の方もいらっしゃいましたが、お気になさらないでください。
その分、田植えや稲刈りでしっかり働いてもらいますよってに。www
…
では、早速初日の様子を報告いたしましょう。
…
前回事前に用意していた土作りを今回は子どもたちにも体験してもらいます。
まずは、田んぼから持ってきた土を、ふるいにかけて、さらさらの土にしていきます。
小一時間でご覧の通り。
これを次回の播種（種まき）に使う育苗箱に敷き詰めるのです。
次に用意した籾を塩水に浸け、発芽が可能な籾を選ぶ「塩水選」を行います。
塩水選を終えた籾は、今度は50〜60度のお湯の中に浸け約15分間の殺菌処理をします。
こうした工程では、消毒のための薬は使いません。
温度管理がしっかりしないといけないので、子どもたちも真剣です。
今年も和泉農事組合の本郷先生が特別講師です。子どもたちへの指導にも熱が入ります（？）
そこまでの作業を終えたら、あとは発芽を待つだけなので、今回は新たにみんなで考えた田んぼの名前を書く「看板」を作ろうということになりました。
まずは看板の板を磨きます。
板の磨き方を教えてくれるのは、美山の木工作家であり、自転車がめちゃ速い、鉄の掟石田さんと、スーパー大工の崎野さんです。
手で磨くと時間がかかるので途中からサンダーを使いました。
今度は半分に切りますが、メジャーがないのでヒモを使ってどうやったら半分の寸法を測れるのか？
子どもたちだけで考え、解決します。
印を付けて今度はのこぎり！
交代しながら必死で切ります。
ご覧のように見事に切れました。
どんな名前が書かれるのでしょう？
それは次回のお楽しみ。
最後はみんなで記念撮影。
そしてお約束の、ブラッキーさんとこの鶏と戯れ、
トラクターに乗って遊ぶのでした。
さあ、播種は一週間後の週末です。
今度は天気が良さそうなので、仕事が進むかも！？
米を育て、食す喜びを子どもたちへ。
刈り取りから二週間。
稲木に掛けられた稲の束はすっかり枯れた色になりました。
この時点で籾の水分量（サンプル計測）は約14％。
最適な水分量は15％程度と言うことなので、少し干しすぎたかな？
今週は天候も良く、からっと晴れ上がった秋晴れが続きましたので、思いの外乾いたみたいです。
週末限定のこのプロジェクトは、ここ！ というタイミングで作業が出来ないもどかしさがあります。
おまけにこのシーズン、運動会が目白押しで、参加者の中にも、稲刈りや脱穀に泣く泣く欠席という方も多くいらっしゃいました。
自然相手の作業はなかなかに難しい！
さて、約5ヶ月のあいだ、全7回に分けて行われたウィーラースクール美山銀輪米プロジェクトも、この脱穀をもって最終回となります。
ウィーラースクールで美山に訪れ、午前中のスクールに出た後、午後から米作り。
時には天候、生育の関係で、翌週にずれ込んだりなど、イレギュラーな出来事も多かった中、
子どもたちは本当に毎回熱心に取り組みました。
（いや、毎回遠方より運転してやってきてくださる保護者の方がほんまは大変かと…笑）
今回は、種籾から苗を育て、おまけに無農薬、無化学肥料、手植えに手刈り、稲木干しという、ある意味、素人には暴挙とも言える米作りに挑戦しましたが、見事、この実りを時期を迎え、籾にして実に292kgという大豊作に至りました。
（参考）
今回の田んぼの広さは4アール。通常10アール（1反）の平均収量が籾にして640kgから換算して、720kg相当の籾がとれたことになり、約15％の増収となります。
今後、籾すりをして玄米になった段階で約7割の分量に減る上、なかには機械ではじき飛ばされる未熟なくず米というのもありますので、最終的には、約200kg弱が玄米の収穫量ではないかと考えます。
当初の予定では180kgあれば御の字だったので、今回はまさに大成功ではないかと思います。
脱穀のあと、ご近所の竈をかりて2升のお米を炊きました。
藁を燃やし、たき付けを入れ、薪で焚きます。
そして、つるつるぴかぴかに炊きあがったお米を、
まず子どもたちみんなで食べました。
彼らはそのお米になにを感じてくれたでしょうか？
お米は、一人では作れません。
お米は、多くの手間をかけて作ります。
お米づくりは、自然の摂理に則って行われます。
お米づくりは、作る喜びと、それを食す喜びを教えてくれます。
彼らの経験と心の1ページに、
半年間取り組んだ土と水との対話が、しっかりと刻み込まれていることを
願ってやみません。
最後に、参加者の方から寄せていただいたメールの一節を引用させていただきます（無断で）。
田んぼの勉強会が無いとき、自転車を乗った帰りに
田んぼをのぞきに行って、稲の成長を幸せな気持ちで
拝見させてもらっていました。
黄色い稲穂が風にそよぐ上を、トンボがたくさん飛び回って
本当素敵な景色を見せてもらいました。
子供たちにも忘れて欲しくない、日本の田園風景です。
＜ウィーラースクール 美山銀輪米プロジェクト 基本データ＞
品種：キヌヒカリ
圃場：4アール（数年間耕作放棄地）
栽培：農薬、化学肥料不使用
手植え、手刈り、稲木干し
収量：292kg（籾）
それでは、脱穀から試食の様子をご覧ください。
今回、本郷先生が古い足踏みの脱穀機を持って来てくださいました。
子どもたちはそれを一人ずつ体験します。
さあ、いよいよ脱穀機（ハーベスタ）の出番です。
さすが動力式だけあって、むちゃくちゃ早いです。
切り刻まれた藁くずはみんなで田んぼにばらまきます。
自然界には無駄なものは何一つありません。
刈り取った稲も田んぼに「全量還元」するのです。
最後はみんなで感想を話ながらの交流会。
地元の農家の方とも楽しいお酒を酌み交わすことができました。
皆さん、本当にお疲れ様でした。
このプロジェクトは次のシーズンも続きます！
（参加者募集！）
刈った！結んだ！干した！
種籾から育てだして、早5ヶ月。
まだまだ気温の上がらない中、苗がなかなか生長しないことにやきもきしながら、
5月中旬にようやく田植え。
ちいさな、ちいさな苗が、
見事な稲に育ち、しっかりと穂を付けました。
雑草との戦い、
稲熱（いもち）病、カメムシの害、
いろんなことを経て〜
今日はいよいよ稲刈りです！
たわわに穂を付けた、完全無農薬有機栽培米「キヌヒカリ」
田んぼを前に一同感動！
まずは本郷先生によるお米の勉強。
さて今回は何を勉強するのかというと…？？
稲の分けつ数や、一本の穂についた籾の数を数え、
一株に何粒くらいのお米が出来たのかを調べるのです。
大人も真剣に数えます。
ついでに千粒重も測りました。
つづいては、みちお先生から藁を使った稲の束ね方を教わります。
そのくらいすると、朝露で濡れていた稲もすっかり乾きました。
いよいよ鎌の使い方や注意点をしっかり聞いて、稲刈り開始です！
竹で作った稲木に掛けていきます。
すべての稲が、稲木に干されました。
そして稲刈り後は皆で記念撮影。
二週間、稲木に干して、いよいよ新米の試食になります！
楽しみです！
（つづく）
これがこれに！
八月も今日でおしまい。
日中はまだまだうだるような暑さが続いていますが、
夜は気温も下がりだし、朝方になると、窓を開けて寝ていると寒いくらいになってきました。
こんな寒暖の差が激しいというのも、野菜やお米の味が良くなる理由だと、近所の農家の方が言ってました。
そして、
そんな美山町の田んぼはいよいよ、
全体的に黄金色に色づき始めました。
…
子どもたちと作っている田んぼもしかり。
植えたときとはビックリするくらい違う、立派な、
それはもう、立派な稲に育ち、
見事な穂を実らせています。
…
昨日、和泉農事組合の本郷先生と、農事組合長の岸本先生にみんなの稲を見てもらい、この後の予定を相談しました。
…
ほどよく育ってきているので、
稲刈りは9月の中旬の三連休に。
そのまま稲木に干して、その一週間後を目処に、脱穀して収穫祭をしようという話になりました。
…
冒頭の写真は、稲刈りの前に刈り取りのじゃまにならない様にと、畦の草刈りをしたときに間違えて刈り取ってしまった稲です。
みんなごめんな。わはは。
…
米は八十八の手間をかけて育つと言われています。
（米という漢字の由来）
まあ、実際88回もなにかしたかというと、そうでもないかもしれませんが、一生懸命育てたことには違いありません。
そんなお米が美味しくないわけがない。
…
子どもたちのお米はいわゆる慣行栽培ではなく、
農薬も化学肥料も一切つかわず、自然の力と人の努力でここまで育ちました。
この米作りプロジェクトは、ただ米を作るだけではなく、自然の成り立ち、人の手を使って守られる里山の姿、「食」というものの本当の意味を少しでも感じてくれればという思いではじまりました。
…
切っ掛けはなんでもいいんです。
自転車に乗るために美山町という町に何度も訪れ、
自転車を飛び越えて、そこに住む農家の人たちとのふれあい、
自然の素晴らしさや、食べ物の尊さを感じてくれたとしたら、
このプロジェクトは大成功です。
…
お米を食べるまであと少し。
その瞬間を一緒に迎えられるよう、みんなでがんばろう！
…
写真は、これがこれになったという生命の驚き比較写真です。
