炭酸ナトリウムは様々な工業で必要とされ，やがて最初の工業製法であるルブラン法が開発されました． ルブラン法による炭酸ナトリウム製造炉（1890年）ルブラン法とは，どんな製造法なのでしょうか？ 今回は，ルブラン法以前の英仏の取り組みや，ヨーロッパ情勢に翻弄されたルブランの人生，環境問題とイノベーション，そして環境と経済の狭間で苦悩したアルカリ監査官の胸の内などを，仕組みを踏まえてみていきましょう．
