多磨全生園の正門をくぐり、目的地へ最短ルートで行こうとした先に現れた三方向のある道標の1つに「宗教通り」という何やら聞き慣れない文字を見つける。遠回りになってしまうのもかまわずに行ってみると、人影がほとんどなく、雨が降っていたのも相俟って粛然な雰囲気が一面に漂っていた。浄土真宗や日蓮宗などの仏教各宗派の施設やキリスト教の教会施設が6、7軒並んでいる。入所者の信仰ごとに造られていたと思われるが、これだけの数規模が園内に設られていることは、宗教の存在が入所者たちの精神の大部分を占有していることを示している。外部の者が想像しようとしても到底及ばないことは承知していても、どのような気持ちで宗教と向き合…