3年ぶりに喫煙するようになった。大学5年生以来である。世界中を騒がせた新興感染症が猛威を震い、暇を持て余した時分、格好付けも兼ねて吸い始めたがすぐに辞めた。臭いやヤニクラが合わなかったのが1番の理由だが、医師を志す者としての後ろめたさも少なからずあった。 残業終わりの23時、コンビニに立ち寄り、期限切れ直前の弁当に加えてコーラとモナカをレジに持ち寄ったところでふとセブンスターが目に留まった。社会人の喧騒・閉塞感をまだ知らない初心な学生時代へのノスタルジアに浸りたかったのかもしれない。思わず触手が伸びてしまった。 喫煙を再開して2週間、「何で皆こんなものを吸うのだろうか。」そう思いながら気がつけ…