高橋喜平

山霞熊も目覚める奥信濃 （高橋喜平「雪国動物記」の挿絵から） ４月９日午後、長野県の北端にある飯山市に熊が出て、 3人が負傷したというニュースが入った。昨今はクマの事件が多いが、これにはびっくりした。現場は私の故郷で、しかも私の生家から2キロと離れていない場所だからだ。まさか、まさかと驚いた。 早速 実家の兄や近くに住む弟に状況を聞いた。現場は川の駅「花の駅千曲川」のすぐ近くのようだ。クマは1m くらいの成獣らしく、警察や消防団が探したが、千曲川の堤防近くで足跡が途絶え、杳として姿をくらました。 「それにしても一体どこから来たんだろう」と兄弟は首を傾げていた。この地は広い盆地でその真ん中なのだ…