ゲームブック

gamebook（英）

書籍の形を取ったゲームのこと。

定義

(1)本の形をしたゲーム。物語が幾つかの部分（パラグラフ）に分割されていて、そのパラグラフ毎に幾つかの選択が用意されており、読者が自分で選択を行なう事で物語を好きな方向に進めることができる。

途中でサイコロを振るなどのランダム要素を盛り込んでいたり、所持品の管理などを行なったりする。日本でゲームブックと言えばこのタイプをさす事が多い。

(2)「キャラクターが描かれた専用の書籍を持ち寄り、1対1でプレイヤー同士が対戦する」形式のゲーム。アメリカのゲームメーカー「NOVA GAMES?」から発売されているファンタジー系キャラクターの対戦ゲーム「Lost Worlds?」シリーズや、第一次世界大戦中の航空機同士の戦闘をテーマとする「ACE of ACES?」シリーズなどが有名。このタイプはNOVA GAMESの商品名に倣って「Combat Book」とも呼ばれる。日本では1986-87年頃に上記のシリーズが日本ソフトバンクから「LOST WORLDS 失われた世界」「エース・オブ・エーシーズ」の名前で翻訳されて発売された。その後長らく絶版だったが、2000年代に入ってからホビージャパンが、NOVA社のLost Worlds?のゲームシステムに日本独自のキャラ（アニメ絵美女キャラ）を組み合わせた「クイーンズブレイド」をリリースしている。

以下では(1)を説明する。

　物語は数十～数百の段落（パラグラフ）に分割されており、それぞれに番号が振られている。読者はまず冒頭に書かれている導入部を読み、続いてパラグラフに進む。各パラグラフの最後には何らかの選択（例：右へ行くか、左へ行くか）が示されるので、読者はいずれかを選択し、各選択毎に示された番号のパラグラフに進む。進んだパラグラフでも同様に選択を行い、この選択を何らかの結末（ハッピーエンド、バッドエンド、等）に到達するまで繰り返す。

　内容によっては、持ち物の管理・敵との戦闘・罠の解除等を行なう事が有る。このように、ただ物語を読み進み分岐を辿るだけではなく、ゲーム的な要素があるため、「ゲーム」ブックと呼ばれる。

歴史

　ゲームブックの始祖と考えられるのは、一部では「パラグラフ小説」(branching-plot novel)と呼ばれる形式の小説で、アメリカのバンタムブックスからリリースされた「Your Own Adventure」シリーズ(1979-1998)が代表作である。（日本では学研から「きみならどうする?」というシリーズ名で何点か翻訳出版された)。これは物語に幾つかの分岐が用意され、読者の選択により異なった結末に到達する、というタイプの「小説」だった（サイコロ振りなどの要素は無いので、あくまで小説の範疇と考えられる）。

　同様にゲームブックの先駆けとされるのは、TRPG（テーブルトーク・ロールプレイングゲーム）の一人用のシナリオである。これは1970年代後半にアメリカのゲームメーカーであるフライング・バッファロー社が自社のTPRG「T&T(トンネルズ・アンド・トロールズ）」向けにリリースしたものが始まりだとされる。これらはTRPGをゲームマスター無しでプレイできるようにするもので、マスターの代わりに状況を説明するパラグラフが用意され、プレイヤーはパラグラフの最後に用意された選択肢から行動を選び冒険を行なう、というものだった。

　1980年代前半に登場した「ゲームブック」は、前述のTRPG用の一人用シナリオを書籍の形にした、というべきものである。別売りのルールブックは必要なく、本に必要なルールがすべて含まれており、またキャラクターの作成や様々なルールも本格的なTRPGと比較して簡略化されており、手軽にプレイできるように工夫されている。

　このような「ゲームブック」はイギリス人の「スティーブ・ジャクソン（英）」と「イアン・リビングストン」が考案されたとされる。二人はイギリス国内でTRPGを販売する際に、まず概念を知ってもらおうと、TRPGの一人用シナリオを書籍形式に置き換えたというべき「ゲームブック」を生み出して発売したとされる。二人の作り出したゲームブックのシリーズ「ファイティング・ファンタジー」シリーズは爆発的ヒットとなり、本シリーズによりゲームブックの概念が普及した。*1

日本での展開

　1984年に社会思想社が翻訳出版したファイティング・ファンタジー・シリーズの第１作目「火吹山の魔法使い（ひふきさんのまほうつかい）」が大ヒットとなり、日本にゲームブックのブームが到来した。以後「社会思想社」を追って「東京創元社」を初めとする無数の出版社が参入し、その後約３年間続いた全盛期には海外の作品の翻訳版や、日本独自の物（完全オリジナル、アニメ・漫画・ゲームのキャラクターを使ったもの、等）が溢れることとなった。この時期、社会思想社と東京創元社の作品は、ファンの間で二大ブランドとして支持された。

　しかし1989年頃には完全にブームは去り、1990年代以降は殆ど忘れ去られた存在となった。衰退の理由は幾つか提唱されているが、以下のようなものではないかと考えられる。

どの作品も基本的なゲームシステムは同じのため、読者が飽きてしまった
質の悪い作品が出回ったことで、購買者がゲームブックに嫌気がさした
コンピューターゲームの進化で、ゲームブック的な遊びはコンピューターで楽しむようになった
TRPGが一般化したことで、ゲームブックの読者がそちらに移行した

等々。

　現在ではゲームブックは創土社が過去の名作の復刊をメインに、細々と出版している程度である。

その他

　2010年時点では、コンピューターゲームで本のゲームブックを再現した「ゲームブック DS」(http://www.broccoli.co.jp/game/gamebook/)なるシリーズが展開されている。

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