ジュライホテル

「さあ、行こうか」 彼は立ち上がり、私も歩き出した。アジアの伝説的安宿タイ・ソングリートを出て、バンコク中央駅の方向に戻り、運河にかかる橋を渡った。この運河がパドゥン・クルン・カセームと言う名で、そこにかかるチャルン・サワット橋は1916年に建設されたといった雑学は、その15年以上あとにバンコクで暮らすようになってから知ったことで、その時はただ「クセー！」と感じただけだ。すさまじいどぶの臭気で、呼吸を止めて橋を渡る。バンコクに居て、いつも「臭い」と感じていた場所は、ここともう１か所、インド人街の手前の運河の上にできた商店街だった。それ以外の場所で「クッセー！」と顔をしかめたことはない。 この橋…