数年に一度という寒気が日本列島を覆っているそうで、きのう今日は冷え込んでいる。そんななかの大掃除で、震えながら家中の窓を拭いた。いよいよ年越しだ。 バケツの氷が夕方まで残っていた。 一年で最も昼が短い冬至は、真冬の始まりであるとともに、ここから太陽が復活し始める。一陽来復(いちようらいふく)である。だから、冬至を新年とする民族もいる。 地球の生き物は、もとをただせば太陽エネルギーで生かされている。(ごく一部、地熱エネルギーで生きる生物もいるが) 植物は太陽エネルギーを取り込み、水と二酸化炭素を材料にグルコースを合成し、酸素を排出する。光合成である。 一方、私たち動物は、肺から吸い込んだ酸素でグ…