猛火

このとき、大将軍頭中将重衡は般若寺の門の前に立って下知した。 「闇《くら》し、火をつけよ」 命をうけた播磨国の住人、 福井《ふくい》の荘《しょう》の下司《げし》次郎大夫友方、 楯を割るとこれに火をつけ松明《たいまつ》として付近の住家に火を放った。 時に十二月二十八日、折からの烈風に火は煽られ、 火元は一カ所だったにもかかわらず、多くの寺院に次々と飛火した。 寺の大衆のうち名を惜しむ者は、 あらかた奈良坂、般若寺で倒れ、歩行できるものは吉野、十津川へ落ちていったが、 歩けぬ老僧、少年僧、女童《めわらべ》たちは逃げ場所を求めて大仏殿の二階や、 山階寺《やましなでら》に避難した。 特に大仏殿の二階に…