田の神様

芦北郡津奈木町の津奈木美術館を久々に見学。イベントのチラシでたまたま、田の神様の紹介があり、その場で田の神様に心奪われてしまった。まずはともあれ出かけて行くと、棒に当たる。この日の出会いは幸運だった。日本石仏協会の会員(誰でも入会できます)の僕にとっては、無知、知ったかぶりの晴天の霹靂、天狗の鼻をひん曲げられた格好となった。 石仏の中で「田の神様」なるユニークな存在があるなんて！可愛い、親愛なる神様と出会えるなんて！田の神様は主に鹿児島、宮崎に点在し、熊本ではまだ2体しか発見されていないとの事だった。1体は津奈木町、もう1体は水俣市。 初めての農村、目印も何もなかったので最初は探すに困ったが、…

「早苗饗」（さなぶり）は、 田植の終わりに田の神様を送る祭です。 昔は、「早苗饗」は6月下旬に行われましたが、 現在は稲作の技術の進歩に伴い、 田植えの終了が昔よりも1か月以上早くなり、 しかも、機械で植えることが多くなったため、 「早苗饗」の行事が行われるところも 少なくなりました。 田の神様を送る日 田植終わりの祝宴・慰労会 骨休みの日 「馬鍬洗い」（まんがあらい） 田の神様を送る日 「早苗饗 (さ なぶり)」の「さ」は、 「田の神様」のことで、 「早苗 (さ なえ)｣や｢早乙女(さ おとめ) ｣の「さ」も 「田の神様」のことだと言われています。 田植えは、まずその前に、 田の畦などに神の…

「田の神様」は、「農耕の神」として 農民の間で信仰を集めてきました。 日本では古くから米作り農業を基盤として 生活を営んできましたので、 全国的に「田の神信仰」が見られます。 昔、人は死ぬと山へ上がるという信仰があり、 最初の１年を喪に服して過ごしました。 そして１年が過ぎると、死んだ人は 山の神様になると信じられてもいたようです。 つまり、御先祖様は山の神様となって、 里で暮らす子孫を見守っていてくれるという 素朴な信仰です。 毎年春になると、山にいる御先祖の神様を 「田の神様」として田に迎え、 秋の実りまで見守って頂き、 秋にはまた山へ帰るのを見送ります。 そして「正月」には、感謝を込めて…