異世界ファンタジー

勇者ギルドの支店長は何かと忙しい。登録パーティーについての定期レポートだけでも結構な量がある。さらに個々の勇者候補の情報にまで目を通すとなれば、かなりの時間を必要とする。一定期間毎の依頼に関する分析も必要だ。たとえば討伐依頼が急増していれば、それは何らかの異常が発生した証。原因を調べ、必要な対処を考えて、それを実行しなければならない。場合によっては解決を勇者候補に委ねることもある。ギルドからの指名依頼という形で解決してもらうのだ。 それ以外にも何度も依頼を行ってくれる上客への接待。時にはクレーム対応もある。とにかく何でもこなさなければならないのだ。 「だから前から言っている。優秀なアシスタント…

アークとミラは洞窟でのゴブリン討伐を続けている。二人で息を合わせた戦いが出来るようになる為。ミラがアークの戦い方を理解する為とも言える。アークの戦いの先を予想し、最適な支援魔法を使う。かなり難しい課題で、出来るようになるには、とにかく数をこなすしかない。こう考えているのだ。 幸いというか、常時依頼であっても、Ｂマイナスランク依頼となると報酬はそれなりだ。さらに二人だけのパーティーなので一人が手にする金額も多くなる。生活に困らないどころか、少し余裕があるくらいだ。なんといっても毎日、依頼を引き受けられるというのが大きい。大きな怪我なく、自分たちを成長させながら、着実に装備充実の為のお金を貯める。…

勇者ギルドの支店があるグレンオードの近くには広大な洞窟がある。この洞窟があるから勇者ギルドの支店が置かれたのだ。洞窟は人魔大戦時代に魔王軍のアジトとされていた場所とされている。真偽のほどは定かではない。だが洞窟内には多くの魔獣、そして妖魔が住み着いている。一般の人が絶対に近づいてはいけない危険な場所だ。 その洞窟は勇者ギルドの常時依頼の場所となっている。Ｃランク依頼である魔獣討伐にＢランク依頼の妖魔討伐。さらにはＡランク依頼のダンジョン探索までの幅広いランクの常時依頼の場となっているのだ。 近頃、アークとミラはこの洞窟で依頼をこなしている。本格的にＢランク依頼を引き受ける前の腕試しといったとこ…

勇者ギルドのランクには、明確に定義されていないが、意味がある。Ｃランクは勇者候補としても、まだ見習い。戦いの基本を覚える為の期間だ。勇者ギルドの一員としての心得を学び、身につける為の期間でもある。Ｂランクになると今度は個の成長だけでなく、パーティーの成熟度をあげることが必要。場合によってはメンバーの入れ替えも行われる。アークのように低ランクだから切り捨てられるというだけではなく、メンバーの特徴が最適な組み合わせになるようにする為だ。分かりやすい例だと、Ｃランクの間は戦士系だけ、接近戦タイプだけでもなんとかなる。だが、Ｂランク以上になるとそうはいかない。遠距離攻撃が必要となる敵がいるので、魔法士…

ハイランド王国には軍閥貴族という存在がいる。将爵という他国にはない特別な爵位を与えられている貴族家だ。元は人魔大戦時に生まれた私的軍事勢力が、その軍事力を背景に政治的影響力を持つに至った軍閥。その軍閥の影響力を恐れたハイランド王国が王国内部に取り込むことで抑え込もうと考え、貴族の地位を与えたのだ。 他国と比べて特別広大な領土を有しているわけではないハイランド王国において、軍閥貴族の領地はかなりの割合を占める。影響力を抑え込めているとは言えないのだが。その軍閥貴族のおかげでハイランド王国は守られているという事情もある。軍事力という点だけでいえば、ハイランド王国は他国を凌駕しているのだ。 その軍閥…

二人が所属する勇者ギルドは、勇者ギルドの組織全体で見ると、ハイランド王国支店ということになる。この大陸には都市国家も含めると二十を超える国があり、それぞれに勇者ギルドの支店があるのだ。ハイランド王国は、領土の広さでは小国に分類されるが、国力となると上位に位置する国。特に軍事力では、先の人魔大戦を勝利に導いた勇者の血筋がいるということで、高く評価されている。 「……さて、どうしたものかな？」 勇者ギルド、ハイランド王国支店の支店長はモードラック。その彼は机の上に広げられている書類を見ながら悩んでいる。中身はある討伐依頼について。その結果について記されている書類だ。 「たった二人で二百頭のマーダー…

ミラの自宅は、アークのそれとは違い、勇者ギルドから離れた場所にある。グレンオードの町では裕福とされる人たちが住む、いわゆる高級住宅地の一角だ。そこに立つ、そのエリアの中では比較的小さいとされる一軒家。彼女はそこで暮らしている。 「ただいま戻りました」 一人暮らしではない。家族が同居している。家族といっても祖母一人だけだが。 「遅かったじゃないか？ 何かあったのかい？」 つややかな黒髪。透き通るような白い肌。祖母と教えられても最初は誰も信じないだろう。母親でも微妙だ。 「……ちょっと想定外の事態があって」 「それじゃあ分からない。何があったか正直に話しなさい」 想定外の事態は今回が初めてではない…