異世界ファンタジー

召喚から三十二日目。朝の日課を済ませたソウは石切り場に向かった。石切り場から補強工事の現場まで、切り出された石を運ぶ仕事は、午前中だけだが、続けることに決めたのだ。 鍛錬を考えてのことではない。頼んでいた特注背負子が出来上がっていたせいだ。 特注背負子は、まさに特注だった。枠組みは鋼鉄製で、重さに耐えられず切れてしまった縄の部分は、細い鉄を編み込んだ特別な縄を使っている。さらに、日用品の魔道具に使う低品質で比較的安価なものとはいえ、魔石まで使って強度を高めているのだ。「もういらない」とはソウは言えなかった。 その背負子を使って石を運ぶソウ。彼のことをよく見ていた人は、少し疑問に思ったかもしれな…

召喚から三十一日目。ソウは王都に帰還した。 防衛都市カストラに到着して、そこで一晩を過ごしたソウは、その朝には王都に向けて出発している。なんとも慌ただしい行程だ。 そんなソウにケイとタイガは苦笑い。コトネは不満そうにしていたが、コルネリウス宰相から求められた役目を、考えていた以上にきちんと果たせたのだ。長居する理由はソウにはない。 行きと同じ二日をかけて、王都に戻ったソウ。今日は休日だ。だからといって夕方以降の日課は変わらない。汗を、今日に限っては、旅埃と共に洗い流し、軽い夕食を終えて、寝る。 寝る前の調べものの予定は、一旦、保留にしている。武器を買えるだけの金をソウは手に入れた。その前から自…

ソウは宰相と話をした翌日には王都を発って、カストラに向かった。ソウの気が変わらないうちに、送り出したいというユスティニア王国の思惑もあってのことだ。 ソウのほうには約束を破るつもりはない。納得できる条件もコルネリウス宰相には受け入れてもらった。 カストラ行きを了承する上で、ソウが出した条件は大きくはひとつ、細分すると二つになる。カストラとの往復を＜荷物持ち＞としての仕事にすることだ。行きと帰りに荷物を運ぶ。それでソウにとっては無駄なカストラ行きも、仕事（鍛錬）に出来る。 さらに今回の仕事に対しては、ソウは報酬を要求した。これまで鍛錬として石運びを行う上で、自由度を求めて無報酬で行っていた。だが…

第四話 今は満腹 雲の上にあったのは、名前のないものだった。 それが何なのか、今でもよくわからない。形があるようでなく、声があるようでなかった。ただ、これが最後だということだけは、最初の一撃でわかった。 何度死んだかは覚えていない。 覚えているのは、最後の一日のことだけだ。 朝から戦って、日が沈んでも戦っていた。体の中の、これまで渡ってきたすべての世界で覚えたものが、勝手に動いていた。氷の世界の足さばき。海の世界の呼吸。竜の世界で覚えた、地を這う低さ。岩山の主の尻尾が沈む、あの一瞬を見つけたときの目。 全部が、一つになっていた。 そして、それは終わった。 ＊ 雲の上は、ひどく静かだった。 風の…

第二話 死亡回数、十七 目を開けると、井戸の石組みが見えた。 また、ここだ。 胸の奥に、焼けた鉄を押し込まれたような痛みが残っている。息を吸うたびに肋骨の内側がきしむ。指先がしびれて、自分の手がまだ自分のものなのか確かめるのに、しばらくかかる。 何度やっても、蘇生はつらい。 世界渡りの体は、死んでも終わらない。その世界で最初に根を下ろした場所に引き戻される。この世界では、この村の井戸がそれだった。着いて最初に水を飲んだ。それだけの理由で、俺は何度もここに戻される。 だが、ガワは治っているように見えて、骨はまだ脆く、内臓も半分機能していない。脱皮したばかりの甲殻類にでもなった気分だ。 指で空をな…

召喚二十七日目。王都アウグスタ・ユスティニアの城では、緊急会議が開かれている。防衛都市カストラでツカサたちの身に起こったことが、早馬で知らされたのだ。 会議の出席者は、ヴァレリウス王国騎士団長を除き、毎日の定例会議と同じで、それにカストラから来た騎士が報告者として加わっている。 ヴァレリウス王国騎士団長は事件を知る前の一昨日に王都を発って、カストラに向かっている。すでに現地に到着して、事態の収拾にあたっているはずだ。 重苦しい雰囲気の会議室。会議はこれからではあるが、すでに出席者全員がカストラで何が起きたかを知っているのだ。 「まず、怪我を負ったマクシミリアン殿ですが、安静でいることは必要なも…