異世界ファンタジー

アークとミラは依頼を引き受けることなく、鍛錬と勉強の日々を続けている。稼ぎがないのは痛い。だがそれはより良い装備を買い揃える上で痛いということであって、暮らしに困ることではない。良家の生まれであることを知る人には驚きの質素な暮らしを未だに続けているアークは、これまでの蓄えで何か月も暮らしていける。ミラは、そもそもお金に困っていない。彼女の祖母はかなりの資産家。そうであるのに、アークと似たようなもので、贅沢にまったく興味がない。蓄えが減ることはないのだ。 とにかく今はもっと強くなること。そうでなければＢランク依頼をこなせない。倒したのが普通のオークではなく、オークナイトだということを知らされてい…

今日も鍛錬と勉強の為に勇者ギルドを訪れたアークとミラ。到着してすぐに受付に呼ばれることになった。前回の依頼達成に関する手続きが必要という話で。 通常、依頼が終わると報酬と依頼達成ポイントは自動的に加算される。報酬は勇者ギルドが銀行代わりに預かってくれていて、必要があれば、勇者ギルドの拠点であればどこでも引き出すことが出来る。勇者ギルドは装備品や薬などの医薬品その他、様々な備品を販売もしているので、その場合は購入分が自動的に引き落としされることになる。勇者ギルドに登録しているだけで、色々と便利なサービスを使えるのだ。 そうであるので依頼達成後の手続きは討伐した証を提出する以外にはない。アークたち…

勇者ギルドの支店長は何かと忙しい。登録パーティーについての定期レポートだけでも結構な量がある。さらに個々の勇者候補の情報にまで目を通すとなれば、かなりの時間を必要とする。一定期間毎の依頼に関する分析も必要だ。たとえば討伐依頼が急増していれば、それは何らかの異常が発生した証。原因を調べ、必要な対処を考えて、それを実行しなければならない。場合によっては解決を勇者候補に委ねることもある。ギルドからの指名依頼という形で解決してもらうのだ。 それ以外にも何度も依頼を行ってくれる上客への接待。時にはクレーム対応もある。とにかく何でもこなさなければならないのだ。 「だから前から言っている。優秀なアシスタント…

アークとミラは洞窟でのゴブリン討伐を続けている。二人で息を合わせた戦いが出来るようになる為。ミラがアークの戦い方を理解する為とも言える。アークの戦いの先を予想し、最適な支援魔法を使う。かなり難しい課題で、出来るようになるには、とにかく数をこなすしかない。こう考えているのだ。 幸いというか、常時依頼であっても、Ｂマイナスランク依頼となると報酬はそれなりだ。さらに二人だけのパーティーなので一人が手にする金額も多くなる。生活に困らないどころか、少し余裕があるくらいだ。なんといっても毎日、依頼を引き受けられるというのが大きい。大きな怪我なく、自分たちを成長させながら、着実に装備充実の為のお金を貯める。…

勇者ギルドのランクには、明確に定義されていないが、意味がある。Ｃランクは勇者候補としても、まだ見習い。戦いの基本を覚える為の期間だ。勇者ギルドの一員としての心得を学び、身につける為の期間でもある。Ｂランクになると今度は個の成長だけでなく、パーティーの成熟度をあげることが必要。場合によってはメンバーの入れ替えも行われる。アークのように低ランクだから切り捨てられるというだけではなく、メンバーの特徴が最適な組み合わせになるようにする為だ。分かりやすい例だと、Ｃランクの間は戦士系だけ、接近戦タイプだけでもなんとかなる。だが、Ｂランク以上になるとそうはいかない。遠距離攻撃が必要となる敵がいるので、魔法士…

体内にある魔力を感じ取れるようになること。これが当面のアークの目標になった。ただ何をどうすれば良いのか分からない。少なくとも勇者ギルドの資料庫ではそれについて記された書物は見つからなかった。 そもそも魔力の有無は特別鍛錬などをしなくても分かるものなのだ。強い魔力を宿して生まれた子供が五歳くらいになると属性が定まるのだが、その過程については解明されていない。血筋によって同じ属性になることが一般的。魔力を持つ祖先がおらず、突然変異のように生まれた子の場合は、育つ環境で定まることが多い。海や湖など身近に水を感じて育った子供は水属性。森の中で育った子供は土や風属性といった具合だ。 魔力を感じられるよう…

ハイランド王国には軍閥貴族という存在がいる。将爵という他国にはない特別な爵位を与えられている貴族家だ。元は人魔大戦時に生まれた私的軍事勢力が、その軍事力を背景に政治的影響力を持つに至った軍閥。その軍閥の影響力を恐れたハイランド王国が王国内部に取り込むことで抑え込もうと考え、貴族の地位を与えたのだ。 他国と比べて特別広大な領土を有しているわけではないハイランド王国において、軍閥貴族の領地はかなりの割合を占める。影響力を抑え込めているとは言えないのだが。その軍閥貴族のおかげでハイランド王国は守られているという事情もある。軍事力という点だけでいえば、ハイランド王国は他国を凌駕しているのだ。 その軍閥…