夏の騎士

あの大切な夏から31年の歳月生きて来れたのは勇気。感動の少年の日々は勇気に満ちている。泣けるような話ではないんですが勇気に泣ける自分はどうかしたのかってぐらい心に沁みた。幾度の感情の高まりを振り返ると自分自身の秘密基地だったり恋心だったり、友情やクラスでの小競り合いや恐怖や孤独、いろんな感情を同時に思い出す。少年時代の共感できる日々に加えて刻まれた善悪”勇気”の源となるそれらの出来事がその後の人生を見守り、育てる。涙の分けって今から考えると単純に腺緩んで来たのか分けじゃないな感動の作品に眠ってた勇気が再び覚醒する程のすばらしい作品。

百田尚樹さんの「夏の騎士」 クラスでもパッとしない小学生3人が騎士団を結成し、友情、恋、冒険を経験しながら成長していく、昭和を舞台にしたお話。 私が主人公と同い年ということもあり、作品中の世界観や、自身の子ども時代を懐かしく思いつつ、「勇気」や「ベストを尽くすこと」の大切さを再認識させられました。大人になってからは、そういったことを意識することがなかったのですが、実は大人の世界でも重要ですよね・・・ 百田さんの過去の作品である「永遠の０」、「影法師」のような重厚さや深い感動はありませんが、とても読みやすく、爽やかな読後感でした。

たぶん、文学賞とかとは無縁なんだと思う。文学とか文芸とかいう世界にもなじまないんだと思う。細かいことを言えば粗もあるかもしれないし、ご都合主義的、安っぽい「お約束」の展開などという人もいるかもしれない。 しかし、四六判254ページの本を数時間で夢中で読み切ったり、登場人物を心底応援したくなったり、出来事にはらはらしたり、にやにやしたり、むかっとしたり、考えたり、ほっとしたりしながら、読み終わって本を閉じるときには、登場人物がいとおしくなり、彼ら、彼女らの夏にほんの少しだけ寄り添った自分自身の気持ちもほっこりする、というような読書体験ができるのだ。それが読書の喜びでなくてなんなのか。まさに「大衆…