アベルのささげものが受け入れられ、カインのささげものはそうでなかったのはなぜでしょうか。 キリストの死を指し示すため、ささげものは羊でなければならないと神が告げておられたにもかかわらず、カインは従わなかったという解釈があります。しかし、あくまで一つの可能性として、断定には慎重であるべきでしょう。 むしろ、二人の根本的な違いは、その心、すなわち信仰にあります。新約聖書に、「信仰によって、アベルはカインよりもすぐれたいけにえを神にささげ、そのいけにえによって彼が義人であることの証明を得ました。神が、彼のささげ物を良いささげ物だとあかししてくださったからです。彼は死にましたが、その信仰によって、今も…

皆さん、こんにちは。 私の今年の努力目標の一つに、英語の作品を毎月一冊読むというものがあります。 当初は月二冊読もう！と意気込みましたが、空転しつつ尻すぼみ。結局は一冊が良いところです。 で、月イチの本も、無駄にとんがってBooker Prizeのlonglist作品を読むとかしていたのですが、やっぱりムズカシイ。もうね、単語や言い回しや、時事の話・時代の話・ローカルの話とか、ピント来ないから一応調べて、とかしていたら読むのが結構疲れるんです。何しろ米国にも英国にも住んでないし住んだことないし住む予定もないし。 で、そういう波があっても挫けず読みたいという時は、今回のJeffrey Arche…

「お前たちは、エデンの園に生える樹木から好きに実を採って良いが、善悪の知識の実は食べてはならない」 そのように神様に命じられていたのに、蛇に唆されたイヴは善悪の知識の実を口にし、さらにそれをアダムにも食べさせてしまいます。その結果、神様の命令に背いた罰として、二人はエデンの園から追放されることとなるのでした。 エデンの園の外で生きる中で、アダムとイヴは二人の息子を授かります。 兄の名はカイン。弟の名はアベル。 カインは大地を耕して野菜や果物を育て、アベルはヒツジやヤギを飼って生活をしていました。 ある日、二人はそれぞれの収穫物を神様に捧げました。カインは自分が育てた作物を、そして、アベルはヒツ…

カインは追放された先で頑張ったみたいだけど、その女の子も頑張れた、いや、ちょっと違うか、でもお役目を果たせたんだね。でも、そんな弱虫で甘えん坊の子だったら、村に帰ってから大人たちに泣きながら恨み言を言って困らせるか、その反対に、自分はものすごく大きな仕事をしたんだと、ますますいい気になって威張りまくったんじゃないかなぁ。 あたしが、女の子が村に帰った後のことを考えていると、ちょうどいいタイミングで七海がその話をしてくれた。 「その女の子が村に帰ると、村の人たちはもう彼女を下にも置かないような大歓迎をしたんだって。だって、神様に『恐れ』を捧げて村を救ってくれた大恩人だもんね。だけど、どれだけ村人…

立ちあがったままうめは、壁の方に振り向いた。もう両手を振り上げるほどの力も無ければ気力もない彼女は、ガツン、ガチンと、額をそれにぶつけ始めた。 「怖い、怖い･･････。うう、助けて、お願いじゃあ。お父、お母･･････。ああ、ううああ･･････」 ゴチンッ、ガツンッ。 「うう、うち、良い子になるから、なんでもするからぁ。いじめもせん、働くっ」 ガツッ、ガツッ、ガツンッ。 「怖いよ、お母あ･･････。助けてぇ･･････。お父う･･････、お願いじゃぁ、ごめんじゃぁ･･････」 ガン、ガン、ガンッ。ガチンッ。 「うああああっ、怖いよう、ああああっ、うあああ、ああああ、姉さ、助けてよう･…

慌ててうめは壁に取り付いた。頑丈には作られているが丁寧には作られていない小屋だから、壁材として使われている分厚い木板の間には、たくさんの隙間ができている。そのうちの一つから、外の様子を確かめようとしたのだ。 ギュッと壁板に顔を押し当てたうめの目に飛び込んできたのは、水しぶきがザバアッとそこら一面に飛び散る様子だった。見たこともないほど激しい流れとなっている川の水が、小屋のすぐ目の前にある堤にぶつかって、白い泡を撒き散らしながら砕けているのだった。「ウシャアッ」とも「グバッ」とも聞こえる水音は、濁流に打たれる堤があげる悲鳴のように聞こえた。 「ああ、自分は川のすぐ近くにおるのじゃな」とうめが認識…

ズ、ズルゥ･･････。 筵で包まれていた塊が暗い室内で動き出した。中に入れられている何ものかが藻掻いているのだ。その包みは特段荒紐で縛られているわけでもなかったから、強い力で抱え込んでいた男二人がいなくなれば、筵から逃れようと動くことはできるようだった。 果たして、ベロンッと筵を剥ぎ取って、その中から転がり出てきたのは、小さな娘だった。 「･･････はぁああ、･･････ああ、ああっ、うわぁああんっ！ どこじゃぁ、ここはどこじゃぁっ。嫌じゃぁ、嫌じゃぁ、うわあああん･･････」 やっと大きく息を吸えるようになったその娘は、さっそくそれを泣声という形で吐き出した。 粗末な小屋の中には床板な…