メインストーリー

電話番を交代し、蒼天堀での自由時間に入りましたが、 連絡待ちですから時間は気にしなくても大丈夫なはず。川沿いにも降りて、屋形船の乗り場に立つ船頭さんに話しかけます。 この屋形船は、地下闘技場である『三途の川底』への連絡船なのですが、この船頭、名前こそ出さなかったけれど真島さんの事でしょう、「滅多に観られない良い勝負があった」と、興奮し過ぎて賭け試合について口を滑らせます。しかも、桐生を見て「興味があるなら」と、案内を買って出てくれます。真島さんの時とは打って変わって、地下闘技場参加までが簡単すぎて肩透かしを食ったような気持ちでしたが、参加しますよね。川底から戻ったところでポケベルに連絡が入り、…

西谷を残し、迷いやら振り切るように真島さんが走りだした前回。 まだまだ蒼天堀、『第十二章 欲望の巣窟』が始まりました。 息を切らし、福男も真っ青の走りで蒼天堀を駆け抜ける、夜の帝王 真島。無駄のない見事なコーナリングです。しかし、毘沙門橋の方へ曲がったところでその足は止まります。 驚愕というよりも恐怖に近い表情に感じますが、それもそのはず、そこにいたのは 佐川はん。蒼天堀から離れていた間の事までは把握できないような話しぶりでしたが、蒼天堀から真島が消えたという報告を受けたそうで、グランドの近くで待ち伏せしていたようです。西谷に会いに留置所に言っていた事を伝える真島でしたが、分かり易い裏表を見せ…

西谷と情報を寄せ集めた事で疑問は深まったけれど目的地ははっきりしました。 「椿園」へ向かうべく、大きな声でチェックアウト申請。 しかし、反応は無し。檻の扉に触れてみると、そもそも鍵もかかっていませんでした。不気味な状況ですが、先を急ぐ２人。檻から出る時に、「出るでぇ！」と奥に向かって声をかける西谷。これからしようとしている事を考えると、ビリケンさんと会っておきたかったのかな、とかちょっと思う。 歩き出す２人でしたが、後ろから発砲音が聞こえて振り返ります。そこへ、足元がおぼつかない様子で現れるビリケンさん。 「逃げや 西谷・・・」一言を残し、力尽きてしまいます。血を流して倒れたまま動かないビリケ…

さて、酒を頼んで人払いしたところまで進んだ前回。 せっかくの灰皿で煙草を消すと、「自分みたいな仕事をしていると、留置所は御上に守られた日本一安全なねぐら」と話す西谷。これは、真島の「どないなっとんねん ここは」に対する答えと思うのですが、「こんな連中に囲まれて安全やと？」という真島に、西谷の返答がこちら。 なんというか、日常の安全基準が違いましたね。「武器の持ち込みができない、熟睡できる我が家」だそうで、それも納得。 さて、やっと本題に引き戻す真島。対して、「佐川のオッサンには、到底調べ上げれん相手やもんな・・・」なんて、遊ぶように答える西谷。 余裕なんてない真島ですから、「大人しく吐かんと、…

ビリケンさんに対面し、三途の川底の闘技場に参戦する事になりました。 ビリケンさんに話しかけると始まるのですが、声をかけるとビリケンさんが言う「あんじょう頼んまっせ」が気になったのでちょっと横道へ。文脈からは、「よろしく頼む」とかそんなものかな～と思っていたのですが、ニュアンスが違うようで、「あんじょう」には「ちゃんと」「うまい具合に」「丁寧に」とかいう意味があるそうです。「よろしく」よりは圧を含んでいるように感じる。 悪いトレーナーみたいになってるビリケンさんも、しっかり観戦。 リングコールの巻き舌にまで字幕がついているのは面白嬉しい。時間無制限、ルール無用の３回勝ち抜き戦という事で、１人撃破…

ビリケンさんに無事対面し、２人の視線が川へ向いたところで終わった前回。 ビリケンさんが「ちょうど船も来たし」と言っていましたが、視線の先には屋形船。お座敷遊びか？と軽口を叩く真島に「西谷」をちらつかせ、黙って乗るよう促すビリケンさんでした。 屋形船の中で向き合う２人。改めて、「お前 西谷の何や？」とビリケンさん。真島は前回同様、「敵や」と答えますが、「敵にもいろいろあるやろ？」と、今回は掘り下げられます。 まぁ、そうですよね。しかし、西谷とは会ったばかり。そこで今度は、西谷との付き合いについて真島がビリケンさんに聞く番。子供の時から知っていると言い、どんな子供だったかにも話は及びます。比喩か誠…

意外にも、佐川自身もマキムラマコトに関しては何も知らず。しかし、「真島を使ってマキムラマコトを殺せ」と言うのは嶋野からの指示で、だからこそ、真島が東城会に戻るチャンスにもなり得ると聞かされた前回。 真島は「なんで自分に・・・」と更に続けますが、佐川もそこまでは知らず。重ねて、白いスーツの男について本当に心当たりがないのか、念を押されます。心当たりはないとしたうえで、「女を殺そうとはしていなかったし、それは西谷も同様だった」と伝える真島。 ここで真島は、代わりの死体を用意したのが西谷で、代わりにマコトを渡せと言ってきた事についても触れるのですが、これは初耳の佐川。一瞬ヒヤッとしますが、「白いスー…