交流電気機関車

《前回からのつづき》 blog.railroad-traveler.info 北陸本線の鉄道輸送を支えてきたEF70形は、EF81形の万能性の前になすすべもありません。EF81形が増備するに連れて、EF70形はその仕事を奪われていき、運転区所や留置線のある駅で使用されずに放って置かれる姿が多くなっていきました。よしんば仕事があったとしても、EF81形の所要数が足りずに溢れた「おこぼれ」的な運用に甘んじるか、EF81形の検査や故障で代走する運用に入る程度になります。 特に、機関車出力が若干低い一次車は、EF81形の導入とともに休車措置がとられるものも続出し、まさしく「放置」される状態になっていっ…

《前回からのつづき》 blog.railroad-traveler.info 続いて1963年から製造された2次形では、電装品は19〜22号機と同じとし、機関車出力も2,300kWと変わらないものの、車体外観は大きく変化しました。前面は同時期に製造されていたEF80形とほぼ同じになり、前部標識灯は白熱灯1個からシールドビーム灯2個に変更され、上部左右に1個ずつ振り分けたものになりました。いわば、国鉄電機の標準的なスタイルに落ち着いたといえるでしょう。 車体側面も変更され、これもEF80形と同形のものになりました。採光用の窓は金属押さえからHゴム支持に変更され、ルーバーもブロック式に改められるな…

《前回からのつづき》 blog.railroad-traveler.info EF70形は交流電化が進む北陸本線の主力機として、1961年から製造されました。 新製が始められた当初のEF70形は、それまでの交流電機が搭載していた主整流器が水銀整流器であったのに対し、シリコン整流器を搭載しました。水銀整流器は巨大な真空管の中に水銀を電極に噴霧することで生じるアークを利用して交流を直流に整流する機器ですが、整流器自体が大型になることや、真空管であるために振動に弱いこと、さらに水銀を噴霧させるため車両の揺れによってそれ自体が不安定になることなど、鉄道車両に載せるには不向きな機器でした。 そのため、運…

いつも拙筆のブログをお読みいただき、ありがとうございます。 九州といえば、筆者はすぐに赤い電機を思い浮かべます。本州とは異なり、九州島内はすべて交流20kV60Hzで電化されているので、見慣れた青く塗られた直流電機ではなく、真っ赤に塗られた交流電機の活躍の場だからです。 ほかにも、本州と九州とでは違う雰囲気があったように思えます。 駅で列車を待っていると、本州、特に関東では列車の接近を知らせるのは自動音声のアナウンスだったり、あるいはそうした設備がなければホームで輸送業務にあたる駅員（輸送掛）の案内放送があったりしました。ところが、九州島内では列車が駅に接近すると、発車時に使う電子ベルを長い時…

《前回からのつづき》 blog.railroad-traveler.info JR貨物が保有する機関車は、基本的に貨物列車を牽くために運用されるものですが、門司区配置のED76形に限っては特例ともいえる運用がありました。それは、門司港駅と西鹿児島駅感を結ぶ夜行急行列車を牽く運用がそれで、鹿児島本線を走り通す「かいもん」と日豊本線周りの「日南」が、JR貨物のED76形がその先頭に立っていたのです。 これは、民営化後に多く見られた貨物会社と旅客会社の間にあった受委託によるものでした。こうした例は全国でも数多く見られ、基本的には貨物列車を旅客会社が委託を受けて旅客会社に所属する機関車と機関士によって…

《前回のつづきから》 blog.railroad-traveler.info 客車列車の視点で見れば、それまで長距離輸送が主体で、普通列車も長編成で長距離を走破するのが当たり前でした。そのため、列車の運転本数は1時間あたりにしても少なく、乗客の立場からすれば利便性が高いとは言えないダイヤ編成でした。このことは、「使いづらい国鉄」というレッテルを貼られるようになり、特に人口の増加が著しい都市部で顕著になり、労使関係が極度に悪化してストも頻発したことにより、私鉄の路線網が充実した大都市圏を中心に「国鉄離れ」が加速していきました。 国鉄時代の花形であり、新幹線に次ぐ「主力商品」だった寝台特急列車も、…

《前回からのつづき》 blog.railroad-traveler.info 1973年から製造された1000番台第2次車は、基本的には0番台第5次車とかわらないものの、高速列車用の機器を装備したことで区分されました。ただし、この頃になると20系客車はほとんどが寝台特急から退いていき、これを牽く機会も減少したため、KE59形ジャンパ連結器は省略されました。 ED76形の最終増備車となる1000番台第3次車・1015〜1023号機は、車両番号標記がステンレスエッチングのブロック式ナンバープレートになり、特に鹿児島地区で運用することを想定していたため、桜島の噴火時に起きる降灰によって動作不良を防ぐ…