日本語が亡びるとき

今日の読書は施光恒『英語化は愚民化』だった。少し前に書かれた本なのでトピックがそれに応じて古いのだけれど（なにしろ「TPP」が登場するのだから）、でも根幹にある問題意識はなおアクチュアルで面白く読める。今の日本では「英語化」の流れが著しい。例えば学校で授業を英語で行ってしまうとか、あるいは企業が社内公用語を英語にしてしまうとか。だが、そんな風潮がいかに日本をダメにしてしまうものなのかを本書はホットな論証を通して語っていく。日本にもかつて歴史上「英語化」の流れがあったが、日本がたどった道はむしろ土着の日本語を鍛えて海外の文物を日本語に翻訳し読み込む方向だった。そうして日本語において森羅万象を語れ…

BGM: 佐野元春「だいじょうぶ、と彼女は言った」断酒会でお世話になった方が亡くなられたとのニュースから一夜明けた。今日は遅番だった。改めてその方が為したことに思いを馳せる。自身が断酒を決意するだけではなく、断酒会という集いを成立させるべく尽力されて、そして私が今でも参加している断酒会が生まれたと聞いている。一生をかけてそんなことをされたと思うと、使命に燃えた人の情熱の大きさについて考えさせられる。私はそんなことを為しうるだろうか。わからない。メディアには載らないだろうが、しかし立派な仕事をされた方だったと改めて敬服してしまった。水村美苗『日本語が亡びるとき』を読む。英語がグローバルな言語とし…

遅番だった。午前中、片岡義男『言葉の人生』という本を読み返す。世に日本語を論じた本はゴマンと存在する。もちろんその中のいくつかは傑作である。だが、片岡義男のアプローチは少し違っていると思った。片岡は自分というフィルターを通した日本語について考察を重ねている。ふと出くわした妙な表現、興味深いフレーズについて考察を重ねる。これは自分のセンスを信頼していないとできない作業だ。彼の鋭敏なセンスに唸り、私自身も彼と同じように巷に溢れる日本語と英語について考えられないものかと思ってしまった。この本の中で「日本語は非論理的な言語か」という問いが語られている。私自身日本語の内側に住む者として思うのは、日本語で…

岡本圭人って字の並び、すごいきれいだなって思ってたんだけど、よく見たら全部左右対称の漢字なんだね✊🏽✊🏽✊🏽#岡本圭人 pic.twitter.com/7ARZSgyHz3 — 琳 (@l4_i1) 2017年9月25日 https://twitter.com/l4_i1/status/912236567271317506 「人」って漢字が、いま見えてるフォントだと左右対称で、学校で習う「人」って文字(左右非対称)と同じだと認識できない人が居る、って話は目から鱗だったなあ。 — 岡田龍太郎／クーロン (@suck_a_sage) 2020年3月10日 https://twitter.com/s…

導入となる一章は、「アイオワの青い空の下で＜自分たちの言葉＞で書く人々」と題し、著者がアメリカのアイオワ大学が主催するIWP（International Writing Program）に参加した2003年初秋の経験が描かれます。 ※アイオワ大学は、全米で初めて1936年に創作学科が設立された大学で、IWPが始まったのは1967年。世界中の名だたる作家がキャンパスに集まり、学生同士のように交流しつつ、創作活動を続けるプログラムだという。 IWPに参加した作家は、多くの場合、「英語」で意思疎通し、文学や歴史、政治について語り合います。 しかし、作家たちが自室で書く作品は違います。スペイン語や中国…

突然だが私は古本屋巡りが大好きだ。もちろん普通の書店も好きなのだが、どうしても比較的新しい書籍に重きを置かれるため、「古いけれども、今なお重要な本」に出会い辛いのだ。私にとって古本屋はそのような書店の弱点を補うのに格好の場所であるのだが、またまた運命的な出会いをした名著を発見した。 その本が今回紹介するこちらの本、 水村美苗 著「日本語が亡びるとき」 だ。 増補 日本語が亡びるとき: 英語の世紀の中で (ちくま文庫) 作者:水村 美苗 筑摩書房 Amazon 本書が上梓されたのは2008年。今から約13年ほど前になる。当時生まれた子が中学生になる年月である。だが、その内容はいささかも古びていな…

ホモ・サピエンスはどこかでことばを話し出した。 それは地域ごとの特色をもった《現地語》であり、いまもそうである。ただまだ書き言葉はない。書き言葉の起源は謎だ。どこかでだれかが文字を使い始めたのである。 ところで、世界中には文字を読み書きできない人々が多く存在している。日本の識字率も100％ではないのである。たとえば戦中・戦後に過ごした人は十分な教育が受けられなかったとされる。ユニセフのSDGsの目標の一つには読み書きの教育機会の提供が掲げられている。 口承文化と文字文化――ふたたびマクルーハンへ 文字の文化人類学 文字文化＝写本文化／活字印刷文化 言語力の発達 口承文化と文字文化――ふたたびマ…

ホモ・サピエンスはどこかでことばを話し出した。 それは地域ごとの特色をもった《現地語》であり、いまもそうである。ただまだ書き言葉はない。書き言葉の起源は謎だ。どこかでだれかが文字を使い始めたのである。 ところで、世界中には文字を読み書きできない人々が多く存在している。日本の識字率も100％ではないのである。たとえば戦中・戦後に過ごした人は十分な教育が受けられなかったとされる。ユニセフのSDGsの目標の一つには読み書きの教育機会の提供が掲げられている。 文字の文化人類学 音声はすぐに消えてなくなるが、文字は消えない。記憶ではなく、目の前に残るたしかなものを手掛かりに、文明は蓄積を覚え、文脈から離…

ホモ・サピエンスはどこかでことばを話し出した。それは地域ごとの特色をもった《現地語》であり、いまもそうである。ただまだ書き言葉はない。書き言葉の起源は謎だ。どこかでだれかが文字を使い始めたのである。代表的で、非常に影響力の強いものは『聖書』のラテン語、『コーラン』のアラビア語、古典ギリシャ語、パーリ語、漢語などであるが、自由自在に操れるものは少なかった。だがそれを習得しようとする傾向は、宗教としても、叡智としても、つねに生まれ続けていた。ほとんどの場所には文字文化などなく、つまり、ほとんどの人類にとって書き言葉とは外の文明から伝来したものであった。伝来した書物や巻物はただちに広まるわけではない…

前回記事に引用した松岡正剛さんの千夜千冊のサイトがますます充実していることを知りました。 ５年ほどまえ、全読譜のページが黒バックに白文字であって見にくかったので、全冊をgoogle driveのスプレッドシートにコピペしたことがあります。読みふけるうちに、カラムを追加してテーマ別分類したいと思ったのかも知れません。当時最後の番号は1600番ほどであったのが、いまや1840番あまりになっています。 今回改めて眺めたら、松岡さんの手で分類がなされていました。嬉しいです。早速興味のある分野の一つ「ことば漬」の中に、水村美苗著「日本語が亡びるとき」がはいっていたので読ませてもらいました。 知の巨人正剛…

「最高だったじゃない？」 そう問われると、なんと答えればいいのやら。 2020年」5月23日 久しぶりにすっかり小説の中にいた。昭和の初めからバブルの時代へとゆっくり過ぎていく時代、仲良くなってはいけなかった小学生の太郎ちゃんとよう子ちゃん、その二人を静かに支え続けたふみおねいさん。その周りの三枝家の3姉妹、重光家の人々の物語。終盤、太郎ちゃんが呻くように聞き返しました。「これがいい人生だった・・・？」「 だってそうだったじゃない。」「最高だったじゃない。これ以上ありえなかったじゃない。」それを聞いた太郎ちゃんはよう子ちゃんの手から自分の手を乱暴に振りほどきました。「 これ以上ありえなかった・…

三つの概念 人類の言葉の歴史を考えるために、次の三つの概念を用いる。 普遍語universal language 現地語local language 国語national language ：国民国家の国民が自分たちの言葉だと思っている言葉 ベネディクト・アンダーソン『想像の共同体』の核心は「国家は文化的被造物だ」ということであるが、最初の三章では「国語は文化的被造物だ」という主張に充てられているといってよいだろう。人類の多くは国語を自分たちが太古の昔から使って来た言葉だと思い込んでいるが、実際はいくつかの歴史的条件が重なって生まれたものでしかない。国語は一旦成立するとその成立過程は忘れられ、…