氷期

概略

気候が寒冷化する氷河時代は、比較的温暖な間氷期と、寒冷な氷期とに分かれ、これが数万年周期で繰り返すことが知られている。
変動メカニズムが完全に解明されているわけではないが、概ね地球の公転・自転要素の変動と関連していると考えられている。
氷期には氷河（氷床）が拡大するとともに大規模な海退が起こり、平均気温も3℃〜10℃*1低かったと考えられている。