Android

Android(アンドロイド)とは、Googleが提唱・開発する、モバイル向けの基本ソフトウェア(OS)・ミドルウェア・インタフェース・アプリケーションなどのこと。Androidの特徴は第一に「オープンソースソフトウエア」の「プラットフォーム」であることが挙げられる。*1

「何かをするための土台」という概念。Androidがプラットフォームと言われるのは「アプリケーションソフトが動くための機能・課金システムを提供する土台」という意味。

Android アプリの開発が制約がなく自由に、また短期間で行えるところにある。例えば競合のiPhoneでは電話帳など標準的な機能はプリインストールされているアプリでしか使うことができない。しかしAndroidではプリインストールされたアプリではない、自作アプリも自由に動作する。
また、端末自体の開発も自由で汎用性があることから複数の携帯メーカーがAndroid端末の開発に参入している。*2

端末機種自体をさまざまなメーカーが開発していることから、さまざまな特徴を持った機種が発売されており、日本独自の規格・機能も搭載されている。日本で初めてAndroidを導入したのNTTドコモで、2009年夏モデルから採用している。

(2011年2月現在)

ただしこれらの機能は、すべて各キャリア及びメーカー、機種によって違いがあり、端末自体の性能も均一ではない。

一方iPhoneはApple社が総合的にデザイン・設計・開発を行っていることから、品質が一定である。

特徴	Android	iPhone
開発	各社が開発	OS・端末ともにApple社のみ
アプリの決済方法	キャリア課金・google決済システム3等4	利用したクレジットカード決済*5・iTunes Card(プリペイドカード)
提供キャリア	docomo・au・Softbank	Softbank*6
google系サービスとの連携	◎	△
iTunes・Apple製品との連携	△	◎
マルチタスク	◎	○
アプリケーション間の連携	○	△

(2011年2月現在)

*1：Android オープンソースプロジェクトを推進する業界団体に「Open Handset Alliance」という団体があり、日本の携帯電話会社はNTTドコモ、KDDI、遅れてソフトバンクモバイルが加盟している。

*2：携帯電話メーカーや通信事業者などと共に「Open Handset Alliance」と呼ばれるアライアンスを組んで開発を進めている。

*4：各端末による

*5：Appstore

*6：海外でSIMフリー端末を購入し、docomoのSIMカードを使うことは可能

Android あんどろいど（コンピュータ）