ウェストミンスター宮殿。 建物の名称だけだとピンと来ないかもしれないが、 世界でもっとも有名な時計台ビッグベンと国会議事堂と言い換えれば 誰もが知っている景色となる。 ここは政治と宗教、さらに王室の建物が集中する イギリスの中心部、ウェストミンスターと呼ばれる地域だ。 訪れたのは2月初旬。 シーズンオフだが、このあたりの人出は別格。 宮殿、寺院、大聖堂などウエストミンスターの主要スポットの歩道は 人をかき分けて歩かなければならないほどの混雑ぶりだった。 歴史と威厳を感じさせる建物がすっきりとした空を背景としてそびえ立つ。 そんなイギリスらしさ、日本では見られない光景に見入った次第だ。 そして、…