アイメイトとは、目の不自由な方の目として働く盲導犬のこと。 1971年(昭和46年)の10月10日のこの日、同協会が東京都から財団法人として認められ、1972年(昭和47年)に東京盲導犬協会(現在のアイメイト協会)が制定。視覚障害者と盲導犬への理解を深めてもらうことが目的である。現在は「盲導犬」とはいわずに「アイメイト」(私の愛する目の仲間)という。 アイメイトの「アイ」は、I = 私・アイメイトの「アイ」は、愛・アイメイトの「アイ」は、EYE = 目・アイメイトの「メイト」はMATE = 仲間 アイメイトには、そんな4つの大切な意味が込められている。 盲導犬に向いている犬種は、従順で賢い・順…