医療用具として、体の中に埋入する人工物のこと。対して、体の表面に取り付ける人工物はエピテーゼと呼ばれる。人工骨や人工臓器、義眼、入れ歯などのインプラントも種類によってはプロテーゼと呼ばれる。
プロテーゼは隆鼻術(鼻を高くする)やアゴ修整の整形手術に用いられることが多い。現在主に使われるプロテーゼ素材はシリコンゴムで作られた人工軟骨。医療用人工材料の進歩により、ソフトで自然な感触のものが開発されている。現代医療で用いられるシリコンは人工血管に使用されることもある素材で人体に無害で、半永久的に使用できるとされている。
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