新潟は、本州日本海側で最大の都市かつ唯一の政令指定都市。その港湾も最大規模。そもそも新潟の町の起源は湊町だ。日本海に流れ出る日本最長の大河・信濃川。その中下流域には、これまた日本海側最大の新潟平野が広がる。広大な平野で獲れる米などや、さらに上流の信州方面の産物の積み出し港として、河口に発達したのが新潟の湊と町である。古代において既に「蒲原の津」などと呼ばれる湊が設けられていたらしい。江戸時代には、平野の真ん中に位置する長岡藩が新潟の湊を管理し、北前船の寄港で大いに賑わったという。 新潟の元来の中心街(新潟日報ビルから)手前・信濃川。背方・日本海。橋は名橋・万代橋 信濃川河口の新潟(西)港(新潟…