最先端のCTスキャンが映し出す鮮明な医療画像、次世代半導体を製造する超精密な装置。これらのハイテク機器は、ナノメートルの世界を制御する電子技術の結晶ですが、その巨大で複雑な構造体を物理的に支えているのは、意外にも人類最古の技術の一つ、「鋳造」です。特に、軽くて強いアルミニウムを、数トンという巨大さで、かつミリ単位の精度で鋳造する技術は、限られた職人だけが持つ”匠の技”の世界です。 今回は、茨城県常陸大宮市に拠点を置き、この「大型アルミ鋳物」という極めて専門的なニッチ市場で、キヤノンメディカルシステムズやコマツといった日本を代表するメーカーを支える「株式会社川和工業所」の決算を分析します。日本の…