歴史時代小説

『検定不合格日本史』（家永三郎著・三一書房）は、一般に言われる「島原の乱」という語句を使わない。「信徒を主力として九州の島原・天草に起こった百姓一揆」と記す。そして、こう補足説明している。 「1637年（寛永14年）、島原半島の農民が、領主松倉氏の圧政に耐えかねて一揆を起こし、天草四郎時貞という少年を首領にいただき、キリシタンの旗を掲げ、島原の原城にたてこもった。幕府軍の攻撃はなかなか効を奏せず、ついに老中松平信綱を派遣してようやく城をおとしいれた。」（p129） また、『詳説日本史研究』（五味・高埜・鳥海編、山川出版社）は、「1637（寛永14）年から翌年にかけて島原の乱がおこった。」と書き…

この小説は、弘化3年（1846）陰暦5月から始まり、慶応4年（1868）陰暦8月までの期間を扱っている。舞台は狗賓（ぐひん）童子の島と称され、島後（どうご）と呼ばれた島である。出雲から北東へ海上20里も離れた島々であり。内地の人々はこれらの島々を「おきんおしま」と呼んだ。古くは後醍醐天皇が配流された島であり、江戸時代においても、政治犯を含め犯罪者を流人として送る島としての役割を押しつけられてきた。 なぜ狗賓童子の島と呼ばれたのか。島後の最高峰大満寺山の奥には、樹齢千年を超える巨樹「千年杉」があり、その杉には狗賓が巣くっていると信じられてきた。狗賓は、島の民に危害をおよぼす者をけっして許すことは…

この小説のキーワードは「一身二生」だろう。 対馬藩朝鮮方佐役（ちょうせんかたさやく）であり、寛永13年（1636）の朝鮮通信使迎聘にあたっては、「真文役」となった雨森芳洲が阿比留（あびる）利根に、兄の克人のことについて伝えようとしてふと口にし、それ以上告げることを思いとどまらざるを得なかった一言である。 対馬藩士であった阿比留克人が、なぜ、朝鮮人・金次東（ｷﾑﾁｬﾄﾞﾝ）として生きたか。その人生を軸にしながら、当時の政治経済や人の交流、江戸幕府と対馬藩の関係、今風にいえばインテリジェンス領域に関与していくことの問題、二重スパイの宿命などが織りなされていく。 単行本が 2011年7月に刊行された…

江戸と京を繋ぐ中山道のほぼ真ん中が木曽である。その木曽十一宿のうち、信濃国の北に位置し、江戸からくると「贄川 ・奈良井 ・ 藪原 ・ 宮ノ越」と続くのが上四宿。本作は、薮原宿の名産「お六櫛」を製作する父・吾助の櫛挽きに魅了され、父の櫛挽きの技を継承しようと一途に精魂を傾ける長女・登瀬の生き方を克明に描き込んでいく。 「お六櫛という薮原名産のこの櫛は、飾り櫛とも解かし櫛とも異なり、髪や地肌の汚れを梳（くしけず）るのに用いられている。なぜ『お六櫛』と呼ばれるようになったのかは登瀬も詳しくは知らぬのだけれど、頭垢（おろこ）をとるからだとも、昔お六というおなごが頭の痛んだときにこの櫛を使ったら痛みが消…

奥書を見ると2011年8月に単行本が出版されている。 私は著者の遺作『秘録 島原の乱』を読んで、この本の出版を知った。『秘録 島原の乱』が本書の続編であるという説明を読み、興味を抱いた。 本書を開けてみて、これが中編規模の小説３作を併せたものであることを知った。 「蛍大名の変身」(88p)、「冥途の茶席」（87p)、「神君家康の密書」（112p)の３作が収録されている。括弧内はその作品のページ数である。 この３作はテーマが全く異なるので、どれからでも読める。『秘録 島原の乱』との関係で言えば、「神君家康の密書」だけを読んで、その関連を理解するだけでもよし、なのだが、やはり最初から順番に読んでみ…

長年本棚に積んでいた本を、昨年(2016年)12月に読み終えていた。読後印象記をまとめるのがついつい遅くなった。 単行本は、上・下巻として 2008年10月に刊行された。2011年12月に上・中・下三巻本として文庫化された。 本書のタイトルは、あきらかに「仮名手本忠臣蔵」を下敷きにして、それをもじったタイトルだと思う。そうすると「仮名手本忠臣蔵」とは何か？ から始めるべきだろう。 手許にある『大辞林』（三省堂）を引くと、「仮名手本忠臣蔵」の項は次のように記す。「人形浄瑠璃の一。時代物。竹田出雲・三好松洛・並木千柳作。1748年竹本座初演。通称『忠臣蔵』。赤穂義士の仇討ち事件を題材としたもの。時…

著者は2005年に書き下ろし長編『信長の棺』で作家デビューした。本能寺の変の経緯に絡めて、変後に信長の死体が遂に発見されなかった謎に大胆な仕掛けの仮説と推理を盛り込んでストーリーを展開していたのが新鮮だった。出版当時に読んだがその頃は読後印象の覚書を残していない。 本書は副題に信長の棺異聞録と冠している。「信長の棺」というキーワードに惹かれて読んでみた次第。本書には < 藤吉郎放浪記 >（全67ﾍﾟｰｼﾞ）、< 安土城の幽霊 >（全78ﾍﾟｰｼﾞ）、< つくもなす物語 >（全89ﾍﾟｰｼﾞ）という３つの小品が収録されている。直接には２つめの作品が本書のタイトルになったといえる。 単行本が 20…