『帰ってきたウルトラマン』の謎というと、多くの人は、初代のウルトラマンとは別のウルトラマンなのだから、「帰ってきた」というのはおかしいではないかと思うだろう。定番の疑問である。 これについてはすでに答えが出ている。もともと『ウルトラマン』の続編として企画されたから「帰ってきた」とついたのである。「帰ってきた」という言い方は、当時テレビドラマ『帰って来た用心棒』やフォークソング「帰って来たヨッパライ」があったので、「ウルトラマンも帰ってこさせたらどうかね」と円谷英二社長が言ったからである(白石雅彦『「帰ってきたウルトラマン」の復活』双葉社、2021年、54頁より孫引き)。だが、企画を練っていく過…