東北より南の地域で桜が散った４月中旬，乗り鉄のため新潟・長野方面を訪れていた。途中で乗るJR飯山線では，観光列車のひとつである快速「おいこっと」に乗車する。 「おいこっと」は飯山線のうち長野～十日町間*1で主に春から秋の週末に運行されている観光列車だ。2015年の運行開始から今年でちょうど10周年。従前まで飯山線に定期的な観光列車は走っていなかったが，発電のために信濃川の水を違法に取水し，さらにその事実を隠蔽したJR東日本の不正取水事件の地元に対する見返りとして運行開始されたという経緯を持つ。 「おいこっと」は肌感覚では新潟県内で運行される「越乃Shu*Kura」や「海里」と比べて空いているこ…
