外戚

君主(日本では天皇)の姻族もしくは母の一族。政治的に有利な立場である。
藤原氏が外戚として政権を握っていたことが有名だが、それ以前の蘇我氏らもまた外戚として政治に関わっていた。
他には『平家物語』で有名な安徳天皇の祖父平清盛ら平家一門が有名か。
ちなみに、紫衣事件と女帝であったことでよく知られている明正天皇は、徳川氏(徳川秀忠)を外戚に持つ唯一の天皇であった。