2024年2月のなかば。 田熊は1週間前に受けた初回妊婦健診の結果を聞くためにいつもの不妊治療専門クリニックを訪れました。 妊娠11週を迎え、1月に3週間続いた謎の出血は止まったあと再開していませんでした。 塩先生からさまざまな検査の結果の紙を次々に渡され、 「全部問題なかったですよ」 と言われました。 次に塩先生は 「紹介状です。妊婦健診を受ける予定のクリニックに早めに持っていって受診してください」 と、封をした厚みのある封筒を田熊の前にズイと出しました。 紙と封筒をガサガサと受け取った田熊は一瞬考えたのち 「ここに来るのは今日で最後ですか?」 と聞きました。 すると塩先生は椅子ごと田熊の方…