故郷に美味しいイタリアンがあると知ると、誰かに伝えたくなる。自慢をしたくなる。 奈良県桜井市の「Buono（ボーノ）桜井店」。そこには、誇らしさを抱かずにはいられない確かさがある。 店の扉をくぐると、木の梁が温もりをたたえ、ランプの光が柔らかく照らす。吹き抜けてくる桜井の風は、どこか懐かしく、すべてが「おかえり」と告げているようだった。 オープンは2022年。コロナ禍の只中という厳しい時期だったにもかかわらず、店は息をし続け、客を迎え入れてきた。それは、この場所に「人と人をつなぐ力」が宿っていたからに他ならない。 1階にはベーカリー。2階がカフェとレストラン。まず目に入るのは、堂々と据えられた…

奈良県桜井市。石を投げれば古墳に当たる町だが、その中でも箸墓（はしはか）古墳の放つ気配は別格だ。 箸墓古墳は、前方後円墳。全長280メートル、後円部の高さは30メートルほど。これだけの規模の古墳を造るには、130万人ほどの労力が必要と考えられている。 日本書紀には「墓は昼は人が作り、夜は神が作った。（昼は）大坂山の石を運んでつくった。山から墓に至るまで人々が列をなして並び手渡しをして運んだ」と記されている。 桜井市の穴師から望む箸墓古墳 箸墓古墳は、日本で最初期に築かれた巨大古墳のひとつ。時期は古墳時代前期、3世紀中頃から後半と推定されている。初期の前方後円墳の完成形と言われる美しさを誇る。 …

万葉まほろば線で奈良から桜井へ戻る途中、「次はみわ、三輪駅です」というアナウンスが流れる。京終、天理、巻向。どれも良い名だが、「みわ」だけは響きが違う。悠久の歴史と神話の薫りをまとっている。 奈良は車社会。県内の移動で電車を使うことは滅多にない。大阪や京都、三重へ出るときは桜井駅から近鉄に乗る。そもそも奈良市は混むから行かない。 実は奈良県民ほど奈良市に行かないのだ。だから、最寄りであるはずの三輪駅を、これまでほとんど利用したことがなかった。 2025年7月25日。12年暮らした新宿を離れ、故郷の桜井へ戻ってきた。これからは奈良の魅力を探し出し、語り伝え、ふるさとに恩を返していきたい。そう思っ…

奈良県桜井市は、三輪そうめん発祥の地。麺の土地である。細く、白く、静かに伸びる麺が、この町の誇りを形づくってきた。 そうめんの名店はあっても、ラーメンの名店と呼べる場所は、長いあいだ空白だった。その空白に、風穴を開けた店がある。"らぁめん ぐうたら"。開業は2018年11月。 最寄駅が桜井駅、田原本駅から車で13分という立地にあるため、いつも空いている。しかし、ここは知る人ぞ知る奈良県の最高峰。東京で12年間住んで、ラーメンの名店は行き尽くしたが、ここより美味しい店は指で数えるほどしかない。 桜井と田原本町を結ぶ県道14号線を走っていると、不意に現れる。大げさな看板で呼び込むのではなく、むしろ…

奈良県桜井市三輪の山の辺の道沿いに鎮座する桧原（ひばら）神社は、大神神社の摂社であり、古くから「元伊勢」と呼ばれてきた社である。 本殿を持たず、三輪山を神体とし、三ツ鳥居を通して拝む独特の形式は珍しい。ここを訪れれば、伊勢神宮へと続く信仰の源流に触れ、悠久の時を超えて受け継がれる祈りの姿を感じ取られる。 創建の歴史 「元伊勢」としての役割 境内と見どころ 祭神とご利益 大神神社から桧原神社への道のり 桧原神社とあわせて立ち寄りたい場所 桧原御休処 藤庭園 大香園 創建の歴史 桧原神社の由緒は、崇神天皇（3世紀後半〜4世紀）の代にさかのぼる。宮中に祀られていた天照大御神（あまてらすおおみかみ）を…

故郷である大和（奈良県）の桜井には”神々の山嶺”がある。標高467mの三輪山（みわやま）。『古事記』『日本書紀』『万葉集』に記された日本で最も歴史の古い山の一つ。 地元のひとは親しみをこめて「三輪さん」と呼び、神事の関係者は畏敬を込めて「神山（みやま）」と呼ぶ。蛇がトグロを巻いている山容をしており、蛇を神様としている。 神奈備（かんなび・神霊が鎮座すると信じられていた神の領域）として敬われ、南は初瀬川、北は巻向川が流れ、背後には巻向山や初瀬山が連なっている。 火山ではないので、ヤマトタケルが「大和は国のまほろば」と詠んだ頃から山容を変えていない。 桜井の町から望むと、朝日の薄いガーディガンを羽…

奈良県桜井市の冠婚葬祭といえば「桝谷」である。創業は昭和46年12月1日。 ご主人は大の話好きで、一度口を開けば止まらない。桜井出身の芸人、笑い飯の哲夫さんとは幼馴染で、常連のひとりでもある。 結婚披露宴も桝谷で挙げたという。大型バスの運転まで自らこなし、送迎も引き受ける。法事の折には、いつも世話になってきた。 ご主人の実家は三輪駅前の鮮魚店。幼い頃から魚の目利きを叩き込まれ、魚の扱いを知り尽くしている。京都の割烹で修行を重ね、いまは完全予約制ながら口コミで評判を呼び、客足は絶えない。 駐車場はとにかく広大だ。車を降りれば、三輪山系の雄大な景色と澄んだ空気が迎えてくれる。広間も余裕があり、小さ…