あんこ旅の途中で、茨城・桜川市真壁町に立ち寄った。 ここは知る人ぞ知る北関東の小さなあんこタウン。 戦国時代末期に真壁氏⇒浅野長政によって造られた街並みが今も残る、ノスタルジックな城下町でもある。 今はすっかり寂れている・・・かと思ったら、タイムスリップ感と渋い和菓子屋がポイントポイントに暖簾を提げていた。この寂れ方、悪くない。 中でも驚かされたのが「御菓子司 山口屋」。 創業が大正末期の百年和菓子屋さんだが、店内に入って、餅菓子や生菓子のキラ星が並んでいる光景を見て、あんココロがときめいた。 感じのいい女将さんが奥から出てきた。 ★ゲットしたキラ星 田舎饅頭（蒸しきんつば）１２０円 小倉かの…

茨城県桜川市真壁の冬の風物詩、「真壁のひなまつり」が2025年も開催中！ 約6万人もの観光客が訪れる人気のイベントで、民家やお店に飾られたお雛様を見ながら歴史ある町並み巡ることができます(*´▽｀*) 2025年の真壁のひなまつりについて、ご紹介していきます♪ \真壁のひなまつりの楽しみ方や見どころの紹介はこちらから/ www.one-access.work

旧真壁の椎尾地区にある紫尾小学校跡。地区名は椎尾(しいお)だが、校名は紫尾(しお)で、これは昭和の大合併で真壁町と合併した紫尾村から採っている。 2018年の桃山学園発足とともに廃校となったあと、現在体育館は桜川市紫尾体育館となっているほか、学校施設は有限会社アトリエミカミの撮影スタジオにもなっている。 現在もロケ地としてぼちぼち利用されているようだ。

旧真壁の旧県道を歩いていると、左手に古そうなバスが見えてきた。 側面には「MAKABE KANKO」とある。真壁観光は旧紫尾駅前に営業所がある観光バス会社だ。 近づくとバスは2台あった。隠れていたバスは比較的新しそうに見えるが、それでもそこそこ年代物だ。まだナンバーも生きており走れるようだ。 調べてみると左の古そうな車両が1980年式の日野RV、右がエアロミディMMであるらしい。 左はバスファンに人気の車両として近年まで活躍していたが、部品を調達できず７年ほど前に廃車となっている。 blog.goo.ne.jp

旧真壁の桜井地区にあるフードオフストッカー真壁店。セリアが入居しているほか隣にコメリ、最近は少し奥にカワチがオープンし、一帯が小さなショッピングセンターのようになっている。 店舗の北端にある電気引込線2025年12月撮影 この店は元々は下妻に本社を置いていたスーパーマーケット 主婦の店ナカムラの真壁店だったもの。主婦の店ナカムラは1970年に真壁に進出（真壁349番地）、1995年にこの場所に拡大オープンしたが、2000年代に入り徐々に規模を縮小していた。 その後2005年になってストッカー真壁店としてオープンし、今に至っている。当時はひなの里幼稚園の場所にカスミ真壁店があったがすぐ閉店してい…

紫尾小学校の東にある紫尾橋。筑波山地から桜川に流れる紫尾川に架かる1.5車線分ほどの小さな橋だ。 この橋のある道は県道つくば益子線の旧道であり1987年までは現役バリバリの道だったが、今は生活道路に落ち着いている。 この橋は親柱に銘板が貼られるのではなく直接刻まれているタイプ。よく見ると「昭和二年一月竣工」とあり、調べると本当に1927年竣工の歴史ある橋だった。もうすぐ100年にもなる橋が何気なく街に溶け込んでいるというのはなかなかすごいことだ。

上曽トンネルが令和7年度開通と聞いて様子を見に行った。 筑波山地をぶち抜くインパクトは大きい。岩瀬民としてはそこまでの有り難みはないが、真壁の人にとってトンネル開通は悲願。おそらく私の想像以上に期待が懸かっている。 まず山尾地区の現道/新道分岐点付近。緩やかなカーブを描きながらかなりの高度を稼いでいる。写真手前・背後側はまだ草っぱらなのだが、写真だけ見ればもう通れそうだ。 次に真壁側抗口付近。道はできつつあるが、まだ工事中感が強い。なんなら写真背後はまだ未開発だ。 抗口はもう一丁前に出来上がっている。トンネル内情報版や扁額をはめる凹みなど、もう完成が近づいている。 上曽トンネル事業には旧岩瀬町…