筆者の生まれた山間の村落（豊後国・海部郡・旧中野村支郷三股村）の目の前で佐伯地方最大の河川・番匠川に”久留須川”が合流している。また、この村落には大分県で最も”柴田姓”の人数が多く集住している。昔の大字に該当する単位である。どうして久留須川と言うのだろう。番匠川の謂れは凡そ自分なりに解明したが久留須川のそれは未だ判然としない。どうしてこんな過疎の一村落に柴田姓が固まって多いのだろう。この二点が迷走の始まりである。 九州各県に市町村単位で柴田姓の最大集住地を調べると福岡県に突出して多い。特に北部海岸沿いに集住していて、あの”伊都国”の糸島半島周辺に圧倒的に多い。また、その多くがかつてのキリシタン…

1644年から1873年までの230年間、禁教の時代を文字通り潜伏して生き抜き、明治になって禁教が解かれたときにカトリックに復帰した信者たちを「潜伏キリシタン」、一方で、カトリックに復帰せずに潜伏期以来の儀礼や行事を守ってきた人たちを「かくれキリシタン」といいます。 寿安堰の生みの親として、胆沢平野の開墾に大きな功績を残した後藤寿庵。寿庵は、慶長17（1612）年から元和9（1623）年までの12年間、現在の水沢市と胆沢町の一部の領地を治めていましたが、水不足に苦しむ領民の姿を見かね、私財を投じて胆沢川の水を引く用水堰の開削に尽力します。しかし、熱心なキリスト教信者だった寿庵は、年々厳しさを増…