戦国

慶長三年六月十八日（西暦1598年7月21日）「直茂、ビルカバンバの皇帝に親書は届いておろうな？」「は、そろそろかと存じます」 今年の2月にインカ帝国の皇帝から親書を受け取り、正式に国交を樹立する旨の返書を送ったのだ。 ただし、軍事支援は行うが、独立戦争はインカの国民自身が主体となって戦わなければならない。 返書の内容は以下のとおり。 ――インカ皇帝トゥパク・アマル陛下 ご書簡、確かに拝読いたしました。貴国の独立に対する強い意志に、心から敬意を表します。 わが国は貴国の独立を支援いたしますが、独立は貴国の国民自身が達成すべきだと考えています。 そのため兵士は直接派遣せず、軍事訓練や武器の提供を…

慶長三年五月十五日（西暦1598年6月18日） 満州国が登州に侵攻して1か月。 その間｜李化龍《りかりゅう》は敵の動きを警戒しつつ、防衛線の強化を図ってきた。しかし、事態は彼の予想以上に深刻な展開を見せている。「総兵大人！ ｜沙門島《しゃもんとう》に敵の本隊と思われる援軍！」「なに？ 数は？」 明軍は威海衛に五千、登州城に一万五千の兵を配置していたが、｜芝罘島《しふうとう》からの満州国軍の防衛のために五千を割り当てていた。 兵力の逐次投入は兵法において愚策とされている。 逐次投入した軍は、個別に撃破されてしまうからだ。 寡兵が大軍に対抗する際の戦術の一つに、敵軍を分断して撃破する方法があるが、…

慶長三年四月十日（西暦1598年5月15日）「総兵大人！ 敵艦隊が撤退しています！」「何？」 登州城の城壁の上で、｜李化龍《りかりゅう》は遠くに見える船影をじっとにらみつけた。しかし明らかに不自然だ。 これだけの大船団をそろえておきながら、一度も攻撃を仕掛けずに引き返すとは考えにくい。 昨日の艦隊発見以来、全く近づこうとしないのだ。 近づいては離れ、離れては近づいている。「黄海側からの知らせはどうだ？」「まだ届いていませんが、敵の動きに変化があれば知らせが届くはずです」 威海衛と登州城は馬で三日（時速6km×8時間×3日＝約150km）の距離にある。 ｜狼煙《のろし》台は整備されていたが、ごく…

慶長三年四月九日（西暦1598年5月14日）「急報！ 急報！ 登州沖に大船団が出現しました！ 女真の水軍と思われます！」 副官からの報告を受け、李化龍は全軍に戦闘態勢を整えるよう指示した。「おいでなさったな。女真のヤツらめ」 李化龍は城壁に登り、海を見渡した。水平線上には黒い影がいくつも浮かんでいる。女真の軍船だ。数は百隻を下らない。「総兵大人、敵の上陸地点はどこでしょうか？」「ふむ……」 李化龍は地形を頭に描いた。 登州は半島の付け根に位置する。西側には萊州湾が広がり、東側には黄海が広がっている。もし敵が上陸を試みるとすれば、どこになるか。「萊州湾だ。波が穏やかで、浅瀬も多い。大船が着けられ…

慶長三年一月二十七日（西暦1598年3月4日） 寧夏 寧夏城の居室で、｜哱拝《ぼはい》は苦しそうな呼吸を繰り返していた。布団の上に横たわる彼の顔は｜蒼白《そうはく》で、額には大粒の汗が浮かんでいる。「父上、お薬を」 長男の｜哱承恩《ぼしょうおん》が差し出した薬を、哱拝は手を震わせながら受け取った。しかし、それを口に運ぶ前に激しい｜咳《せき》が出てしまい、薬は床にこぼれ落ちてしまう。「申し訳ございません。すぐに新しい薬をお持ちいたします」「いや、もういい」 哱拝は弱々しく手を振った。 その目は部屋の隅の地図に向いている。地図には、寧夏を中心に広がる領土が描かれていた。 大同、宣府、開平衛まで、わ…

慶長二年十二月二十日（西暦1598年1月27日） 純正が転生してから36年が経過したが、肥前国では蒸気船をはじめ、さまざまな分野で研究・開発が盛んに行われている。 軍事分野では管打式小銃の実用化が進み、｜炸裂《さくれつ》弾や｜榴弾《りゅうだん》といった新型兵器も開発され、戦術に大きな変化をもたらした。 海軍では最新鋭のスクリュープロペラ推進艦が就航し、従来の外輪船を｜凌駕《りょうが》する速力と航行性能を発揮している。 商業用として蒸気機関を搭載した外輪船が普及し、国内の物流は飛躍的に発展していたのだ。 肥前国の発展は、軍事面にとどまらない。 純正が構築した教育・研究・開発の仕組みは、人々の生活…

慶長二年十月二十九日（西暦1597年12月20日）「隊長～。いつまで続けるんすか？ もう2か月たちますよ」 スペイン王国ペルー副王領の兵士が愚痴をこぼした。 ビルカバンバのインカ帝国残党に対する攻撃部隊の兵士である。 インカ帝国は、1533年に皇帝アタワルパが処刑されて事実上滅亡した。 しかしスペインの｜傀儡《かいらい》政権を経て反乱を起こし、ビルカバンバに後退して亡命政権とも言える新たな帝国を築いていたのだ。 当初、スペインは宣教師を派遣するなど親和政策をとっていたが、宣教師の殺害事件で態度を変える。 彼らを屈服させるため、討伐軍が何度も派遣されていたのである。 激戦の末、停戦が成立した。 …