戦国

慶長二年四月八日（西暦1597年5月23日） 肥前国と講和した明国であったが、国内経済は依然として疲弊しており、復興にはほど遠い状態であった。 加えて寧夏国の独立による国土の割譲、膨大な戦費を浪費した楊応龍の乱の鎮圧は、明国にさらなる苦痛をもたらす結果となっている。「沈首輔よ、わが国の国情はどうだ？ 肥前国との講和から四年、状況は改善しているのか？」「はっ、恐れながら……。未だに厳しい状況にございます」 万暦帝の問いに対し、内閣首輔の沈一貫は苦渋の表情を浮かべながら答えた。「……うむ。難しいことだとは思うが、具体的にどのような問題があり、どのような対策を講じているのだ。そちの見立てでは、領土は…

慶長二年二月二十二日（1597/4/8） ポルトガル リスボン 肥前国大使館「ほう……謝罪ですか」 謝罪の言葉では足りないが、国の威信と誇りに関わる問題だと｜親《ちかし》は考え、もう少し話を聞いてみようと思った。 それにしても、グスマンの変わり身の早さには感心させられる。 しかし、今さら態度を変えたところで、こちらの要求を受け入れるつもりはないだろう。あくまで、今後の交渉を有利に進めるための時間稼ぎと考えるべきだ。親は警戒を緩めず、次の言葉を待った。「謝罪とは、過去の戦闘行為に対する公式な陳謝でございます。1571年のフィリピナスでの衝突および1578年のメニイラ湾海戦について、これらを『誤算…

慶長二年二月二十二日（1597/4/8） ポルトガル リスボン 肥前国大使館 どれくらいの時間がたったのだろうか。グスマンは言葉をしぼり出す。「奇妙な問いですが、もし閣下が逆の立場に立たれた場合、講和に応じる条件は何でしょうか？」「？ 本当に変な質問ですね。閣下、条件とはそもそも、交渉の打診を受けた側が提示するものではありません。もう一度申し上げますが、わが国は現状のままでも平和を享受しているのですから、まったく問題はないのですよ」 ｜親《ちかし》は問いに対して、笑顔を浮かべながらも、しっかりとした声で答えた。 当然である。 相手が提示した条件を受け入れるかどうか、それだけのことだ。 状況を覆…

慶長二年二月二十二日（1597/4/8） ポルトガル リスボン 肥前国大使館「これはこれは……（招かれざる客か）予想だにしなかったお客人ですね」 駐ポルトガル肥前国大使の松浦九郎｜親《ちかし》はわずかに笑みを浮かべて来客を受け入れた。 アロンソ・ペレス・デ・グスマンはアルマダの開戦時のスペイン艦隊の司令官である。 フェリペ2世は昨年のイギリス・オランダ連合艦隊によるカディス攻撃の敗北によって彼を罷免していた。「松浦大使閣下、はじめてお目にかかります。スペイン王国のメディナ・シドニア公であり外交特使のアロンソ・ペレス・デ・グスマンでございます」 長いな、と親は思った。 しかしグスマンのそれは上か…

慶長元年十一月十四日（1597/1/2）夜 へトゥアラ ＜小佐々純正＞ オレたちは問題が解決するまで滞在することになり、宿舎に案内された。 『お互いに戦うつもりはない。じっくり腰を据えて話し合おう』 ヌルハチの提案を受けて、居室で一人考え事をしている。 ヤツは言った。『まあ……いずれにしても、それがいつのまにか膨れ上がり、これだけの広大な領土を治めていると……。ではこれ以上、何を平九郎殿は望むのですか？ 余があなたと同じ理由で自衛と繁栄のために｜豆満江《トゥマンガン》沿岸に港と砦を築き、建州沿岸を治めても構わないでしょう？ 何の不都合があるのですか？』 オレは侵略戦争をしてきた覚えはない。 ゆ…

慶長元年十一月十四日（1597/1/2）へトゥアラ「なぜそこまで領土を広げる必要があったのですか？ 日本だけでは足りなかったのですか？ ｜倭寇《わこう》は途絶えて久しいし、日本に攻め入る国もない。琉球や朝鮮と交易すればよかったのでは？ 呂宋やアユタヤ、富春だけでも｜莫大《ばくだい》な富になる」 肥前国の領土拡大の真の目的とは何だったのか。交易路の確保だけでは説明がつかない。「確かにわが国の領土は広大です。だからといって、それは単なる野心からではありません」 純正は落ち着いて答えた。自らの歴史や肥前国がこれまで歩んできた道筋、その根拠を改めて確認し、少し間を置いてから続ける。「我らが目指すのは、…

慶長元年十一月十四日（1597/1/2）へトゥアラ「はっきり言っておきますが、余は肥前国はもちろん、その冊封国である朝鮮と戦うつもりはありませんぞ」 ヌルハチはそう言って純正の言葉を待った。「戦うつもりがないのであれば、なおさら兵を引き上げるべきではないでしょうか。交易路の防衛とおっしゃいますが、そこまでの軍事力は必要ないでしょう？」 純正はヌルハチの言葉を静かに受け止め、言った。 茶碗の温もりが手のひらに残る感覚を味わいながら、ヌルハチが発するであろう次の質問の答えを整理する。「平九郎殿、ご存知のとおりこの地には盗賊も多い。また、戦に敗れた明の残党もおります。ヤツらからわが民を守るためには、…