東京から約60キロ圏内にあり、茨城県南部のほぼ中央に存在する人口約14万人の都市。面積は約91平方キロメートル。霞ヶ浦の西岸に位置し、西はつくば市、南は牛久市・阿見町、北はかすみがうら市と隣接している。
平成18年2月20日に新治村を編入合併。
「土浦全国花火競技大会」は全国的に有名で日本3大花火大会の1つ。出場業者数、花火の質、内容等も充実しており、日本全国各地で行なわれる「夏の花火大会」の一番最後に行なわれる。この大会でよい成績をおさめると、翌年の花火の発注数とかが大幅に増えるとか。新作の花火などを見る事ができるかも。
市内には8つの高校(公立5校・私立3校)が存在するため、茨城県南の周辺地区から多数の高校生が集まる。朝夕の土浦駅周辺は高校生でごった返す事も…。
お隣つくば市の発展やつくばエクスプレス開通の影響などで、旧市街地の空洞化が最近の大きな問題となっている。なお、桜町は歴史のある風俗街として著名である。
その他専修学校等が数校アリ。茨城県一の進学校である茨城県立土浦第一高等学校がある。
(いずれも市営のもの)
等…。