越中富山の薬売り。江戸時代から全国津々浦々を巡り、こどもたちに紙風船や錦絵を配り、配置薬のうちの、使った分だけお金を頂き、新しい薬を補充して次の家に行きます。 幕府の隠密さえ生きて出られなかったという薩摩藩にも、越中の薬売りは出入りが許されていました。薬売りを束ねる越中の薬種問屋、そして薩摩藩は、密貿易という決して表に出せないつながりで結びついていたからです。 北海道ー越中ー薩摩ー琉球、そして中国。この密貿易ルートで薩摩藩は昆布を売った膨大な利益で窮状を脱しただけでなく、経済的な基盤を得ることで、幕末の討幕へ向かう歴史の主人公になりました。 一方で、北海道から薩摩までのルートを差配した富山の薬…