4月9日は「予祝(よしゅく)の日」。 桜の花が咲く頃、人々はその美しさを愛でるだけでなく、実りの季節の前祝いとして、自然の兆しに耳を傾けてきました。 今回は、観桜と稲作の関係、そして日本各地に残る桜にまつわる言い伝えについて思いを巡らせてみました。 今日は4月9日。「予祝(よしゅく)の日」と呼ばれるのは、単なる語呂合わせ(4=よ、9=しゅく)にすぎませんが、こうした日をきっかけに、日本人が育んできた季節感や自然とのつながりに思いを馳せるのもよいものです。 古来より、桜を眺める「観桜」は、ただの花見ではありませんでした。 その年の豊作を願う「予祝」、つまり前祝いの行為でもあったのです。 特に春の…