認定こども園

就学前保育等推進法に基づき、直接契約方式（応益負担）で教育・保育等の提供を行う施設。
2006年10月より開始された制度。

幼稚園や保育園などのうち、

1. 就学前の子供に幼児教育・保育を提供する機能
2. 地域における子育て支援を行う機能

を備え、職員や教育保育に関する認定基準を満たす施設が、都道府県知事から認定を受けることができる。
（詳細→http://www.youho.go.jp/gaiyo.html）