冒険小説

第17章 怪しい王様、ドン・ミゲル 道を登っていくと、左手に大きな空き地が見えてきました。 そこには茅葺き屋根の小屋が数軒、まとまって建っています。 半ばボロボロの服を着た浅黒い肌の女性たちと子供たちが、小屋の入り口の周りでぼんやりとたむろしていました。 彼らは、一行が通り過ぎていくのを黙って見つめるだけです。 もう少し進むと、3人の男たちが畑仕事をしているのが目に入りました。 彼らも先ほどの2人のエスコート役と全く同じような服装をしています。 しかし男たちは、よそ者が通り過ぎていくのにまったく気づかないふりをするのでした。 この異様な歓迎の仕方と、場所の雰囲気自体に、何か不気味な——完全に不…

空飛ぶ少女 第16章 「島の王国」 過去の危険や目前の試練にもかかわらず、それは喜びに満ちた再会となりました。 ヨットのデッキは傾いて足場が悪かったため、一行は平らな岩場の海岸に上陸し、シェフが急いで用意した朝食をみんなで取ることにしました。 「私が一番辛かったのはコーヒーが飲めなかったことよ」 シビルは父親にぴったりと寄り添いながら話しました。 「毎晩コーヒーの夢を見て、天国に行く前にもう一度だけでも飲めたらって思ってたの」 「おや、それは興味深いねえ。本当に」 カンバーフォード氏は娘のカップに新しいコーヒーを注ぎながら言いました。 「もしかしたら、天国ならぬ『コーヒー国』に行けたかもしれな…

第12章 サルバドール号の捜索 サルバドール号の広々とした前甲板で、緊迫した話し合いが持たれていた。 「今どのくらいのスピードで進んでいるんだ？」 スティーブが尋ねると、マデリンが船長から聞いた情報を伝えた。 「船長の話では時速15マイルくらいだそうよ。これが最高速だって」 「イギリスのヨットとしては十分な速度ですよ」 クレル船長は誇らしげにそう付け加えた。 「確かにイギリスのヨットとしてはね」 カンバーフォード氏も同意を示す。 「ということは」 スティーブは状況を整理し始めた。 「私たちの速度はエアクラフトの3分の1。出発も2時間遅れている」 彼は慎重に計算を説明していく。 「もし彼女たちが…

第11章 チェッカー遊び 「もう9時よ！」 オリッサはシビルの肩を軽くつついた。 「フクロウみたいにいつまで寝てるつもり、クルーソー？」 「もうちょっと寝かせてよ…」 シビル・カンバーフォードは不本意そうに目を開けながら呟いた。 「あぁ、昨夜の拷問から解放されてようやく眠れたところなのに。ねぇリス、あの羽つきの悪魔どもも、さすがに喉が痛くなって鳴き止んだんじゃない？」 「キャンプ地を移動したのは失敗だったかもしれないわね」 オリッサは身支度をしながら答えた。 「昨夜の方が、前よりもずっと大きく聞こえたもの」 「問題は」 シビルは即席のベッドから転がるように起き上がりながら言った。 「この監禁生…

第5章 ガソリン残り一滴 時間がゆっくりと過ぎていく。少なくともオリッサにとっては、1時間が1ヶ月のように感じられた。一方シビルは陽気におしゃべりを続け、笑いさえ浮かべながら、この窮地を深刻に受け止めようとはしなかった。「でも、お腹ペコペコよ。空を飛ぶと食欲が湧くものなのね」シビルは明るく話しかけた。「スティーブが用意してくれたランチが、こんなに近くにあるのに手が届かないなんて！ 一体どうやって食べろって言うのよ」「水上なら簡単に届くんだけどね」オリッサは状況を説明した。「でも今は無理よ。バランスを崩すと危ないから、下のボートに移動するわけにはいかない。それに、たとえ下まで降りられたとしても、…

『今から20年後、あなたはやったことよりもやらなかったことに失望する。ゆえに、もやいを解き放て。安全な港から船を出せ。貿易風を帆にとらえよ。探検せよ。夢を持ち、発見せよ。 マーク・トウェイン』 水先案内人としての経歴もあるマーク・トウェインのフレーズです。 その後、彼は、作家として『トム・ソーヤーの冒険』を書いています。 彼の冒険心は、冒険小説の中で炸裂したようです。 このフレーズにも、彼が大好きな「港、船、もやい」が出ています。 彼の時代には、帆船が主流だったのでしょうか。 「貿易風を帆にとらえ」と言うのが、時代を表しているように感じます。 その当時の冒険は命がけでした。彼は、大海原に漕ぎ出…

押川春浪『海底宝窟 完全版』盛林堂ミステリアス文庫を読了。 世界漫遊の旅を終えて日本に帰ろうとしていた快男児の高濱勇、たまたまカルカッタで遭遇した旧友たちと合流し、彼らの所有する探検船・雄飛丸に乗り込む。だが、漂流していた船の乗組員から怪島にて日本美人が幽霊の手に奪い去られたと知らされ、その女性を救い出すために怪島へと向かう。 しかし、その島は断崖絶壁に囲まれ、その絶壁を登ったとしてもその内側に水をたたえた堀がひろがるという、難攻不落の不思議な島であった。しかも、入口を探している最中に、何者かによって同行していた女性が攫われてしまうのであった！ 押川春浪が大正2年に「武侠世界」に連載したが、未…