女優。声優。本名は塩見悦子。
1936年1月24日、生まれ。千葉県出身。
ワンダー・プロダクション所属。
夫は舞台演出家の塩見哲。
1957年、俳優座養成所を卒業し、俳優座へ入団。児童劇「りこうなお嫁さん」デビューの後は、歌や踊り、喜劇をはじめ、様々な演劇分野に進出。傑出した才能を示し、数々の賞を受賞する。
1971年、中村敦夫、原田芳雄、菅貫太郎らと、俳優座を集団脱退。翌年、夫の塩見哲らと番衆プロを設立し、テレビドラマなどで活躍する。
1975年、ATG映画「青春の殺人者」で主人公の少年に殺される母親役を熱演し注目を浴び、その後「赤い殺意」「岸壁の母」などで昼ドラのクイーンとして君臨し、同年開始の『まんが日本昔ばなし』では、声優として、常田富士男と共に2人芝居で話題となる。
1983年、長寿シリーズ『家政婦は見た!』がスタート。当初は2時間枠であったが、1997年には連続テレビシリーズとしても登場。名脚本家・柴英三郎の描く現代社会の病巣と、それを覗き見る家政婦が好評を呼び、2008年まで続いたシリーズとなった。
その他にもドラマスペシャルシリーズを数本持つ傍ら、1999年より開催の「市原悦子ロードショー」では、歌や朗読を交えた市原の魅力の集大成が披露されている。
圧倒的な存在感と演技力で、今も尚第一線で活躍する名女優である。