英語育児

このスクールがどのように生まれたのか、これまで詳しくお話しする機会はあまりありませんでした。 その原点にあるのは、私自身の英語コンプレックスです。 アメリカ駐在時代、私は英語がほとんど話せませんでした。 子どもの学校行事に参加しても、周りのお母さんたちと会話ができない。笑顔でその場に立っているだけで、帰りの車の中では毎回のように涙を流していました。 「私は何のためにここにいるんだろう」 そんな思いを抱えながら過ごしていたのです。 帰国後、私は強く決意しました。 「子どもには、同じ思いをさせたくない」 ところが、日本で理想の英会話教室を探してみても、なかなか見つかりませんでした。 大手スクールは…

「ファイト、戦う君の唄を、戦わない奴らが笑うだろう。」 私がくじけそうになるたびに思い出す、中島みゆきさんの歌です。 おうち英語を始めた頃、周りからさまざまな言葉をかけられました。 「そんなに小さいうちから英語をやらせて意味があるの？」「日本語がおかしくならない？」「お金の無駄じゃない？」「幼稚園でも英語をやるんだから十分でしょ」 どれも悪気があって言われた言葉ではなかったと思います。 それでも、不安になることはありました。 本当にこの選択で良いのだろうか。子どものためになっているのだろうか。 何度も自問しました。 実は、スクールを運営する今でも同じです。 夜遅くまでカリキュラムを見直している…

ある生徒さんのお母さんから、小学校の卒業式の日にLINEが届きました。 「先生、卒業式で泣いてしまいました。うちの子が将来の夢のスピーチで、『英語を使って世界中の人と友達になりたい』って言ったんです。3年前まで“英語なんてやりたくない”って泣いていた子が……」 そのメッセージを読んだ瞬間、私も胸がいっぱいになりました。 この子のことは、今でもよく覚えています。 入会当初は、レッスンのたびに涙。「英語わからない」「先生の言ってることがわからない」「もう嫌だ」 お母さんからも何度も相談を受けました。 「辞めさせたほうがいいのでしょうか」 そのたびに、私はこうお伝えしていました。 「もう少しだけ、一…

「そんなに小さいうちから英語をやらせて、意味あるの？」 夫にそう言われたとき、私は言葉に詰まりました。 なぜなら、自分自身も不安だったからです。 「本当に意味があるのかな」「今やる必要があるのかな」 毎晩のように、自分に問いかけていました。 もちろん、夫に悪気があったわけではありません。 「お金がもったいないんじゃない？」「もっと大きくなってからでもいいんじゃない？」「遊ぶ時間を減らしていない？」 全部、子供のことを考えての言葉でした。 それは分かっている。でも、やっぱり言われると苦しいんです。 英語教育が難しいのは、成果がすぐに見えにくいこと。 ピアノなら「曲が弾けるようになった」と分かる。…

うちの子が一番好きなレッスン時間は、土曜日の朝8時です。 パジャマのまま、寝癖のまま、パソコンの前に座る。 先生が画面に映ると、まだ少し眠そうな声で、 「Good morning, Teacher...」 とモゴモゴ挨拶をする。 すると先生が、 「Oh! You look sleepy!」 と笑いかけてくれて、そこでようやく子供もニヤッと笑う。 この光景を見るたびに、「オンラインにして本当によかった」と感じます。 以前は、対面の英会話教室に通っていました。 土曜の朝、子供を起こして、着替えさせて、荷物を持って駅へ向かう。片道30分かけて教室へ行き、50分のレッスンのために、往復で2時間以上使っ…

「先生、相談があるんです。うちの子、レッスン中ずっと黙っていて……。先生が話しかけても頷くだけで、自分から何も話さないんです。もしかして、英語に向いていないのでしょうか」 このご相談は、本当によくいただきます。 でも、私の答えはいつも同じです。 「黙っていることは、悪いことではありません」 実は、言語学には「サイレント・ピリオド（沈黙期）」という考え方があります。 これは、新しい言語に触れた子供が、しばらくほとんど話さなくなる時期のこと。学習が止まっているのではなく、脳の中で大量のインプットを整理している状態です。 コップに水を注ぐ場面を想像してみてください。 水がいっぱいになるまでは、外には…

正直に言うと、私は裕福な家庭で育ったわけではありません。 アメリカで生活していたのも、自分で夢見て渡米したわけではなく、夫の仕事の都合でした。英語ができずに苦労した経験は、「英語を学ぶ余裕」がないまま大人になったこととも繋がっています。 だからこそ、「英語教育ってお金がかかる」という不安は、よく分かります。 インターナショナルスクールは年間で100万円以上かかることもあります。対面の英会話教室も、週1回で月数万円。さらに教材費、検定料、留学費用まで考え始めると、「うちには無理かもしれない」と感じるのは自然なことです。 でも、ここで一度立ち止まって考えてみてほしいのです。 本当に、高額な教育でな…