【E-mail】
ネットワークにおいて、メールアドレスを知っている特定のユーザー間同士でメッセージをやりとりする方法。
「Eメール」あるいは単に「メール」とも。
パソコン通信時代には、運営されるネットワーク内、または提携するネットワークでのみやりとりが可能であった。
インターネットの黎明期にはUUCPプロトコルを用いてサーバ間を中継してメールが転送されていたが、DNS、常時接続の普及でSMTPによるサーバ同士での直接的なやりとりが普及した。
SMTPでは送信者欄などは技術的には誰でも詐称が可能で基本的にセキュリティ的な考慮が一切ないので、送信者を証明する手法として電子署名をつけてセキュリティを向上したものにS/MIMEやPGPがある。