「枝野幹事長」身内から異論 組閣前に内紛？ 小沢氏不気味な沈黙「本番は９月だ」
菅氏は５日夜、首相官邸で記者団に枝野氏の起用について、こう胸を張った。だが、決定までは紆余曲折の連続だった。
５日午前、民主党本部８階の党代表室。菅氏は荒井聡、土肥隆一、平岡秀夫、笹木竜三の４衆院議員と向き合った。４人は野党時代から「いつか菅氏を首相に」と支えてきた側近中の側近だが、「枝野幹事長」に反対だった。
「あなたたちの言いたいことは分かるが、私に任せてくれ」
４人の顔を見るなり菅氏はこう切り出し、譲ろうとはしなかった。
今回の党代表選で真っ先に「菅氏支持」を打ち出した枝野氏だが、菅氏とは微妙な関係が続いてきた。
平成１６年４月、党代表だった菅氏に年金未納の疑いが浮上した。菅氏は未納だった３閣僚を「未納３兄弟」と名付け、批判の急先鋒（せんぽう）に立っていただけにダメージは深刻だった。この時、枝野氏は菅氏に政調会長に抜擢（ばつてき）されたにもかかわらず、「きちっと説明できないようならば代表をお辞めになるべきだ」と傷口に塩を塗り込んだのだ。
４人はこれを忘れていない。まして枝野氏は菅氏のライバルである前原誠司国土交通相系の議員グループに名を連ねる。
しかも荒井氏は４日、海江田万里選対委員長代理に「党をまとめるために受けてほしい」と幹事長就任を打診していた。
副総理・官房長官に決まった仙谷由人氏も、菅氏が再選を目指した平成１４年の党代表選で鳩山由紀夫氏の擁立に動いた「４人組」の一人だ。菅氏のシンパとは言い難く、「女房役が務まるのか」との声がある。
一方、菅氏が排除を試みる小沢氏は５日、沈黙を保った。ただ、小沢氏は４日夜の側近議員との会合で 「本番は９月だ」と意味深な言葉を残している。
９月には党代表選が予定されている。すでに小沢氏はそこに焦点を定め動き出しており、今回の枝野氏ら反小沢勢力の抜擢には沈黙を貫く考えのようだ。
ただ、露骨な小沢批判は看過できない。小沢系議員はこう牽制（けんせい）した。
「人事で小沢系が完全に干されたら９月は党分裂含みだ。小沢さんが党を出ていく可能性だってある…」
