朝井まかて

明治という時代を改めて考える材料になる小説。 本書は平成28年（2016）7月に書き下ろしにより単行本として出版された。 何気なく読み出し、読み進める内に本書のテーマが何かが理解できてきた。 大きく捉えると、明治時代とはどういう時代だったのかを見つめようとした小説。それを見つめるために、少なくとも２つのサブ・テーマが設定されていると受けとめた。 １つは、明治神宮造営の背景と造営プロジェクトの進展経緯を明らかにすること。 神宮林の造営には当初反対意見を提起していた研究者が中核になる。150年計画という展望のもとに神宮林の造営に着手していくプロセスが描き出されていく。 ２つめは、明治という時代にお…

類は名前である。姓は森。森類は森鴎外の二男で末子。 （漢字「鷗」は環境依存文字なので「鴎」で代用する。ご容赦いただきたい。） この小説は、森鴎外の末子・類の人生に焦点をあてながら森鴎外ファミリーを描いた小説。巻末に「なお、本作品はフィクションであり････」と注記があるので、史実を踏まえた上で、著者の想像が史実の空隙を羽ばたき、森類並びに森類に関わりを持った人々を描き出しているのだろう。とはいえ、森類の視点を通じて、森鴎外ならびにファミリーを理解し、思いを馳せるのに役立つ小説だと思う。 2020年8月に単行本が刊行された。 森林太郎は島根県に生まれ、東大を卒業後、ドイツに留学した。陸軍軍医総監…

嘉永6年（1853）6月末日、阿蘭陀（ｵﾗﾝﾀﾞ）の商船が長崎に入港する場面から始まり、明治17年（1884）4月、お慶が中庭の彼方の空を見上げ、遠くで海の音が鳴るのを聴いている場面で終わる。お慶とは、長崎の油屋町で菜種油を商う大浦屋を継いだ女主。 この小説は幕末から明治初期という時代の転換期に長崎商人として進取の気性を発揮してその時代を駆け続けた女商人の一代記。併せて大浦屋お慶の生き様がこの時代の転換期に活躍した人々と深く関わりを持つ。そのプロセスを通じて、幕末から明治初期の社会情勢を鮮やかに切り取っている。 勤王・佐幕の両極の立場で時代の転換に関わった人々の視点から描かれたものとは違う側面…

奥書を読むと、「小説推理」2018年2月号から2019年4月号の偶数月号に連載された同名作品に加筆修正を加え、2019年8月に単行本が刊行された。 この小説は、次の文で締めくくられる。本書のタイトルはここに由来するようだ。 「いつか、この傾城町に桜を。 媚びず屈せず、咲かせておくれ。落花狼藉の極みと謗られようと、 吉原の嘘と真を見せるんだ。 爛漫と咲いて、散れ。」 簡潔に言えば、江戸時代に売色御免の公許を得た傾城町吉原の確立変遷をテーマにした歴史時代小説。 西田屋の女将となる花仍（かよ）の目を通してみた吉原が描き出される。花仍は孤児の身を西田屋の主に拾われ、育てられ、長じて結果的に彼の女房とな…

手許にある高校生向け学習参考書『クリアカラー国語便覧』（数研出版・第４版）を見ると、「樋口一葉」についてまとめた１ページに、樋口一葉が明治19年（1888）14歳で歌塾「萩の舍」に入門したという記述がある。一方、「近現代文学の流れ」というチャート図に、短歌の欄がある。そこには、「旧派（桂園派）高崎正風」という項は記載されているが、その後は「浅香社 落合直文」から始まっている。歌塾「萩の舍」も設立者中島歌子の名前も出て来ない。 この小説は、東京・小石川区の安藤坂に歌塾「萩の舍」を設立した中島歌子について書かれた自伝風歴史時代小説である。 本書はサンドイッチ型の面白い構成に仕立てられている。序章と…

「この世は、円と線でできている。」という一行から始まる。絵師が５つの幼い娘を大きな胡座の中に坐らせて、真剣に「画法」を説きながら絵を描いている場面。苛立った娘は父親を見上げて「おやじどの」と呼ぶ。絵師の号は北斎。弟子や版元からは葛飾親爺と呼ばれている。だから「おやじどの」。「お前ぇ、まさか･･･筆が握りてぇのか」大きな目を瞠る父親に、娘はこくりとうなずく。娘の手の中に初めて筆が置かれた。この場面の末尾は「眩々した」の一文。娘の思いである。娘の名はお栄。北斎の三女。 「娘はただ、己の裳の中に初めて置かれた筆が嬉しかった」（p9）という瞬間から、お栄の人生の方向が決まった。北斎は甘党で下戸。娘のお…

1. はじめに：なぜ今『グッドバイ』を読んだのか 2. あらすじ：激動の時代を生き抜いた女性貿易商の生涯 3. 感想：歴史の波に乗り、自らの道を切り開く強さ 史実に基づいた物語の面白さ 主人公・大浦慶の魅力 当時の社会や文化が生き生きと描かれている 読み終わった後の余韻 4. こんな人におすすめ 5. おわりに：『グッドバイ』が教えてくれたこと 1. はじめに：なぜ今『グッドバイ』を読んだのか 皆さんは最近、どんな本を読まれましたか？今回は、私が以前から気になっていた朝井まかてさんの『グッドバイ』をようやく手に取り、読み終えましたので、その感想をブログに綴りたいと思います。幕末から明治という激…