町内会の恒例、大掃除の日。 お休みの日の午前中、 軍手をつけた奥様方が道端の落ち葉を掃き、 旦那さんたちが枝を切っている。 子供たちも遊びながら、 小さな手でゴミを拾っていた。 「恒例の大掃除だけど、ここ数年で子供が増えて、 にぎやかで嬉しいわね」 「そうね。10年くらい前なんて、 本当に私たち中高年ばっかりだったもの」 「今は若いご夫婦が増えて、 子供たちの声が聞こえるだけで活気が出るわよね」 そんな明るい声を聞きながら、 私は人気の少ない裏道へと足を向ける。 野良の私にとっては、静かな方が都合がいい。 お決まりの草むらや木の下は、 今日はお手入れの真っ最中だから。 奥様方の世間話は、掃除よ…