ホラー小説

第8話 夜道の呼び声 あとがき 第8話 夜道の呼び声 放課後の廊下は、昼間より少しだけ静かだった。 「ねえユカリ、今日帰りにコンビニ寄ろうよ」 靴箱へ向かいながら、アカネが言った。 「また？」 「またって何よ。毎日寄ってるわけじゃないじゃん」 「昨日も寄った」 「昨日は昨日。今日は今日」 堂々と言い切るアカネに、ミサキがため息をついた。 「その理屈だと、毎日寄れるね」 「そういうこと！」 「褒めてない」 「えー」 二人のやり取りを聞きながら、私は笑った。 こういう時間は嫌いじゃない。 学校では怪談や変な噂の話ばかりしているように思われるアカネだけど、実際にはこんなくだらない話のほうがずっと多い…

第五章 五人目 「……それで、今ここにいるわけだ」 テツオは、病院のベッドでため息をついた。 「警察には話したの？」 「うん。でも、あのとき周りに誰もいなかったし、本人は俺が勝手に落ちたって言ってるらしい」 テツオは窓の外を見た。 「なあ。おかしいと思わない？」 「何が？」 「最初は失恋しただけだった。次は付き合ったと思ったら消えて、三人目にはストーカーされて、四人目には殺されかけた」 彼の声が小さくなった。 「だんだん、ひどくなってるんだよ」 俺は何も言えなかった。 「もし、次もリカだったらさ……」 テツオは、包帯の巻かれた頭に触れた。 「今度こそ、俺、死ぬんじゃないかな」 しばらく沈黙が続…

第四章 四人目のリカ それから数か月後。 テツオは趣味の集まりで、一人の女性と知り合った。 同年代で、明るく、社交的で、酒が好きな女性だった。 彼女は初対面からテツオを気に入ったようで、飲み会のたびに隣に座ってきた。 「テツオ君って、彼女いないの？」 「いないけど」 「じゃあ、私でよくない？」 冗談めかした口調だったが、目は笑っていなかった。 テツオは苦笑いを浮かべた。 「いや、そういうのはちょっと……」 女性の名前は、リカだった。 四人目。 さすがに、テツオも気味が悪くなった。 それから彼は、なるべく彼女と二人きりにならないようにした。 ところが、ある飲み会の帰り道。 店を出たテツオを、彼女…

第三章 逃げられないリカ 二度の失恋を経験したテツオは、しばらく恋愛から距離を置くことにした。 しかし、周囲の友人たちが次々と結婚していく。 自分も、そろそろ家庭を持ちたい。 そう考えたテツオは、結婚相談所に登録した。 担当者から紹介されたのは、同年代の女性だった。 「とても誠実な方ですよ。ぜひ一度お会いになってみてください」 渡されたプロフィールを見て、テツオは目を疑った。 名前は、リカ。 「……また？」 偶然だ。 リカという名前は、決して珍しくない。 テツオはそう自分に言い聞かせた。 実際に会ってみると、彼女は物腰が柔らかく、話しやすい女性だった。 ふと、大好きだった前の職場の先輩を思い出…

「なあ、俺って呪われてるのかな」 テツオがそう言ったのは、病院のベッドの上だった。 右足にはギプス。肋骨は三本折れ、頭には包帯が巻かれている。 俺は見舞いに持ってきた缶コーヒーを、ベッドの脇に置いた。 「どうした、急に」 「いや……考えてみたらさ。俺がこれまで出会った女の人、みんな同じ名前なんだよ」 「同じ名前？」 「リカ」 それが、テツオの話の始まりだった。 第一章 最初のリカ 三年前。 テツオには、職場で好きな女性がいた。 二歳年上の先輩で、名前はリカ。 仕事で困っていると必ず声をかけてくれ、二人きりで食事に行くこともあった。 残業で遅くなった夜、彼女が何気なく言った言葉を、テツオは今でも…

事故から数年が経ち、彼の体調も安定した頃。 私たちは、ようやく結婚式を挙げることになった。 母は、自分のことのように喜んでくれた。 「本当に、よかったね」 衣装合わせの日。 ウェディングドレスを着た私を見て、母は目に涙を浮かべた。 「お父さんにも、見せてあげたかったわ」 母が言ったのは、亡くなった実の父のことだった。 私は微笑んだ。 「きっと、見てくれてるよ」 母も笑った。 ただ、そのあと、母は少し寂しそうな顔をした。 何かを言いかけて、結局、何も言わなかった。 私は、母もいろいろなことを思い出しているのだろうと思った。 結婚式の前日。 彼は私に言った。 「明日から、正式に家族になるんだね」 …

病院へ駆けつけると、彼はすでに手術を受けていた。 幸い、命に別状はなかった。 けれど、頭部にも強い衝撃を受けており、意識が戻るまでには時間がかかった。 数日後。 彼が目を覚ましたと聞いたとき、私は病院の廊下で泣き崩れてしまった。 彼は私を見ると、弱々しく笑った。 「そんなに泣くなよ」 私は彼の手を握った。 「もう、どこにも行かないでね」 彼は少し困ったように笑って、頷いた。 それから間もなく、警察から連絡があった。 彼をはねた車が見つかったのだ。 運転していた男は、事故のあと、そのまま逃走していたという。 そして、その男は。 義父だった。 私は、その場で言葉を失った。 警察によれば、義父は彼の…